Les codecs sont des dispositifs logiciels ou matériels qui codent et décodent (compressent) numériquement un signal analogique
Vous vous êtes sûrement demandé, au moins une fois dans votre vie, pourquoi vous ne pouviez pas lire un fichier vidéo, comme un film, ou un morceau de musique. Dans ces cas, la faute incombe au programme que vous utilisez pour regarder des films et écouter de la musique : il lui manque les codecs nécessaires.
Bien que peu connus du " grand public ", les codecs audio et vidéo sont des éléments fondamentaux pour le bon fonctionnement de tout système informatique. Comme indiqué plus haut, sans les bons codecs, les ordinateurs (ou les smartphones, mais aussi les consoles de jeux vidéo et même les décodeurs utilisés pour regarder la télévision à la maison) ne seraient pas en mesure de lire la musique ou de montrer les images d'un film quelconque. Les codecs sont la clé de notre capacité à nous détendre et à prendre plaisir à regarder le film ou à écouter la musique de notre acteur ou chanteur préféré.
Qu'est-ce que les codecs audio et vidéo
Acronyme de codeur/décodeur, les codecs sont des dispositifs logiciels ou matériels utilisés pour transformer un signal analogique - comme les ondes sonores d'une chanson - en un flux de données numériques. Cela permet à un ordinateur - ou à tout autre appareil informatique - de lire des photos, des vidéos et des morceaux de musique sans aucun problème. Les codecs sont également utilisés pour réduire la taille des fichiers audio et vidéo résultant de la conversion de l'analogique au numérique. Si aucune technique de compression n'était mise en œuvre, les fichiers numériques seraient énormes et difficiles à gérer par les ordinateurs et les smartphones.
Deux techniques de compression
Il existe deux techniques de compression en particulier : avec et sans perte. Le premier est avec perte, tandis que le second est sans perte. Prenons un autre exemple. Supposons que nous voulions transférer une vidéo analogique, en utilisant la compression avec perte : nous aurions un petit fichier, mais avec une qualité audio et vidéo pas très bonne. Si, en revanche, on décide d'utiliser la deuxième technique (sans perte), le fichier sera plus "lourd" mais aura une résolution audio et vidéo plus élevée.
Meilleure qualité
La compression implique donc l'élimination de certains éléments qui composent la vidéo. Les codecs qui utilisent la compression avec perte retirent plus de données que ceux qui utilisent la compression sans perte. Au cours des dernières années, des efforts ont été déployés pour optimiser la qualité de la compression. Par exemple, la nouvelle norme HEVC (High Efficiency Video Coding), également connue sous le nom de H.265, offre un meilleur taux de qualité de compression. En pratique, il permet une plus grande compression sans avoir beaucoup d'impact sur la qualité audio-vidéo, contrairement à l'ancien codec H.264.