Le terme mème vient du grec mímēma et signifie imitation et désigne plus simplement un contenu qui devient rapidement viral
Il est souvent facile de croiser le mot Mème dans les blogs ou dans les billets publiés sur les différents réseaux sociaux. Mais tout le monde ne sait pas exactement ce que cela signifie. En fait, ce terme est utilisé pour désigner un contenu drôle ou bizarre, qui peut être une image, une vidéo, une photo ou même une phrase, qui devient rapidement viral, devenant une véritable accroche.
Dans la plupart des cas, évaluer la popularité absolue d'un mème internet est très difficile, car certains se développent dans des groupes spécifiques, où ils restent confinés, tandis que d'autres s'installent dans des contextes qui n'ont rien à voir avec celui d'origine, et atteignent tout de même une excellente popularité.
Comment naissent les mèmes
Ils sont certainement un phénomène qui trouve une grande appréciation auprès des internautes. Découvrons pourquoi, en évaluant soigneusement la signification du terme et ses origines intéressantes, qui, contrairement à ce que l'on pourrait penser, ne sont pas si récentes.
Les origines des mèmes
Le terme Meme dérive du mot grec mímēma, qui signifie "imitation", et a été utilisé pour la première fois par Richard Dawkins, éthologue et biologiste britannique, en 1976 dans son livre The Selfish Gene, où il tente d'expliquer comment l'information culturelle se propage. Selon Dawkins, les idées sont transmises d'une génération à l'autre, tout comme les gènes sont transmis de père en fils. Cependant, tous les concepts ne sont pas diffusés, mais seulement ceux qui sont jugés les plus valables et les plus efficaces.
En fait, donc, dans le concept original des mèmes, il y a l'idée qu'une idée peut être écartée et que d'autres peuvent avoir beaucoup de succès, c'est-à-dire devenir virales. On peut donc dire qu'avant l'avènement de l'internet, les mèmes existaient déjà, même s'ils se répandaient plus lentement. Dawkins, par exemple, parle d'une inscription trouvée à Pompéi, consistant en une phrase palindrome caractérisée par cinq mots. La même inscription apparaît également sur d'autres sites de l'époque romaine, mais personne n'a encore compris sa signification.
Quelle est la fonction des mèmes ?
En fait, quelle est la fonction des mèmes ? Certes, dans la plupart des cas, ils sont créés pour divertir les utilisateurs. Toutefois, il convient de noter que les mèmes peuvent également être utilisés pour donner à un concept un impact émotionnel plus important. Aux États-Unis, par exemple, le Pentagone a créé le Meme Warfare Center, une structure qui vise à contrer la diffusion de fausses nouvelles. En effet, les mèmes ont également investi les sphères politiques et sociales, parvenant à faire réfléchir ou à secouer l'opinion publique à plus d'une occasion.
Mais il faut noter qu'il est facile pour les mèmes, tout comme ils sont devenus viraux, de tomber dans l'oubli, car Internet diffuse chaque jour une quantité incroyable de contenus qui sont vus par les utilisateurs. Vous êtes curieux de savoir quel a été le premier mème qui est devenu viral ? Il s'agit de l'image d'un enfant dansant le cha-cha-cha, créée pour mettre en valeur les compétences d'un logiciel, créé par le graphiste Michael Girard en 1996. Le mème est devenu si viral qu'il est même apparu dans un épisode de la série télévisée Ally McBeal.