L'USB 3.1 est une mise à niveau de la norme USB 3.0 (également connue sous le nom de SuperSpeed USB) qui augmente les vitesses de transfert de données théoriques maximales de 5 Gbps (Gigabits par seconde) en USB 3.0 à 10 Gbps en USB 3.1.
Il existe actuellement deux spécifications USB 3.1 distinctes. L'USB 3.1 Génération 1 était une mise à niveau initiale vers USB 3.0, mais il est limité aux vitesses de transfert de données de 5 Gbps, tandis que le plus récent USB 3.1 Génération 2 est la spécification qui augmente les vitesses de transfert de données à 10 Gbps théoriques.
USB 3.1 Gen 1 et Gen 2 par rapport à USB-C
Les ports USB 3.1 Gen 1 et USB 3.1 Gen 2 sont de plus en plus mis en œuvre avec les ports USB Type-C (USB-C) dans les nouveaux modèles de smartphones, tablettes et ordinateurs portables. Cependant, la norme USB Type-C s'applique uniquement à la connexion par prise physique et la norme de transfert de données et d'alimentation USB 3.1 peut être utilisée sur les prises USB Type-A et USB Type-B existantes ainsi que sur les nouvelles prises USB-C.
Comme pour l'USB 3.0, les ports et câbles USB 3.1 offrent une rétrocompatibilité avec les normes USB précédentes, notamment USB 2.0 et USB 3.0. L'USB 3.1 partage également la prise en charge par USB 3.0 de la spécification USB Power Delivery, permettant aux câbles et ports USB 3.1 de charger et d'alimenter des périphériques à un maximum de 20 volts à 5 ampères pour un total de 100 watts de puissance.
Développement et disponibilité USB 3.1
L'USB Implementers Forum, un consortium d'entreprises qui comprend Intel, Microsoft, Apple et HP, est responsable du développement de la norme USB 3.1, et le forum a publié la norme pour la première fois en 2013 sous le nom d'USB 3.1 Gen 1.
Les appareils compatibles USB 3.1 Gen 1 et USB 3.1 Gen 2 n'ont commencé à apparaître qu'en 2015, avec la sortie 2015 du MacBook d'Apple. L'adoption généralisée par les fabricants de matériel, en particulier pour l'USB 3.1 Gen 2, devrait continuer à augmenter en 2016 et au-delà.
Note : Les câbles et ports USB 3.1 sont également parfois appelés SuperSpeed + ou SuperSpeed USB 10 Gbit / s dans la documentation produit.
Voir aussi USB, USB 2.0 et USB 3.0.