Mac OS X (avec X représentant le chiffre romain dix) est un système d'exploitation pour les ordinateurs Macintosh d'Apple. En plus de nombreuses fonctionnalités distinctes pour l'utilisateur final, il prend en charge plusieurs technologies de développement, notamment UNIX, Java, les environnements d'exécution exclusifs Cocoa et Carbon, ainsi qu'une multitude d'applications open source, Web, de script et de base de données. Sorti en 2001, Mac OS X a remplacé son prédécesseur, «Classic» Mac OS version 9, introduisant effectivement une nouvelle nomenclature. La chronologie des mises à jour suivante utilisait le même préfixe «Mac OS X»:
- guépard (v10.0) - Mars 2001
- Puma (v10.1) - Septembre 2001
- jaguar (v10.2) - Août 2002
- Panthère (v10.3) - Octobre 2003
- Tiger (v10.4) - Avril 2005
- Léopard (v10.5) - Octobre 2007
- Léopard des neiges (v10.6) - Juin 2009
- Lion (v10.7) - juillet 2011
- Mountain Lion (v10.8) - juillet 2012
- Mavericks (v10.9) - Octobre 2013
- Yosemite (v10.10) - Octobre 2014
- El Capitan (v10.11) - Septembre 2015
Avec Sierra en 2016, Apple a commencé à utiliser une convention de dénomination encore plus courte, simplement «macOS»:
- Sierra (v10.12) - Septembre 2016
- High Sierra (v10.13) - Septembre 2017
- Mojave (v10.14) - Septembre 2018
- Catalina (v10.15) - Octobre 2019
- Big Sur (v10.16) - Juin 2020
Fonctionnalités Mac OS X
Étant donné que l'ancien Mac OS perdait son avantage concurrentiel et manquait d'un certain nombre de fonctionnalités demandées par Windows, Mac OS X était censé être une évolution majeure du système d'exploitation. Outre des mises à niveau esthétiques majeures telles que l'interface utilisateur Aqua et le Dock, Apple a également utilisé Mac OS X pour introduire un certain nombre d'applications natives telles que Mail, Address Book et TextEdit.
Les versions suivantes ont en grande partie conservé l'aspect et la convivialité d'origine de Mac OS X Cheetah, avec de petites améliorations pour rationaliser l'expérience utilisateur. De nouvelles fonctionnalités sont également devenues standard depuis le premier lancement d'OS X, notamment Safari, Spotlight, Quick Look, les gestes multi-touch et iCloud.
Un changement relativement majeur n'avait rien à voir avec la technologie elle-même à partir de OS X Mavericks en 2013, Apple a publié des mises à jour de son système d'exploitation gratuitement pour les utilisateurs de Mac. Il s'agit d'un changement distinct par rapport au prix d'environ 130 $ associé au lancement original d'OS X et à ses mises à jour ultérieures, un changement que le PDG Tim Cook aurait déclaré plus étroitement aligné avec les objectifs d'Apple en tant qu'entreprise.