Les PC et les consoles restent les plateformes de choix pour les joueurs. Pourtant, de plus en plus de fans de l'univers des pixels et des polygones considèrent le cloud gaming comme une alternative révolutionnaire. Après tout, le streaming appliqué aux jeux vidéo est une technologie qui n'est plus en phase expérimentale, et qui compte désormais plusieurs acteurs se disputant les faveurs du public, qui grâce à ces services peut peut-être aborder le monde du jeu avec une approche plus " soft ".
Les plateformes de cloud gaming, par définition, vont en effet réduire les coûts, éliminant les consoles de nouvelle génération et les ordinateurs plutôt coûteux parmi les achats indispensables pour profiter de tel ou tel titre d'appel. C'est un avantage non négligeable, mais qui doit répondre à certaines conditions nécessaires pour profiter pleinement de nos jeux vidéo préférés. Dans ce guide, nous allons découvrir ce qu'est le cloud gaming, et surtout quels sont les principaux services qui offrent la possibilité de jouer à des jeux sur tous les appareils de nos foyers, et lesquels offrent le package le plus délicieux pour chaque profil de joueur différent.
Cloud Gaming : qu'est-ce que c'est et comment ça marche
Cloud Gaming, parfois appelé gaming on demand ou gaming-as-a-service, est un service qui, pour faire une comparaison simple, peut être comparé à ce que nous voyons tous les jours sur Netflix, Amazon Prime Video ou Disney+. Conçu uniquement pour les jeux vidéo. Il va sans dire que les différentes plateformes de jeu en streaming reposent entièrement sur le online, de manière à exécuter des jeux vidéo sur des serveurs distants et à les transmettre directement à l'appareil d'un utilisateur, ou plus familièrement, à jouer à distance depuis un cloud.
Fonctionnant de manière similaire aux ordinateurs de bureau distants et aux services de vidéo à la demande, les titres du catalogue sont stockés et exécutés à distance sur le matériel dédié d'un fournisseur, puis transmis sous forme de vidéo à l'appareil d'un joueur via un client. Le client gère les entrées du joueur, qui sont ensuite envoyées au même serveur et exécutées dans le jeu comme de véritables actions en jeu.
Vous comprendrez également les avantages de ces services. Tout d'abord, comme nous l'avons déjà mentionné, ils rendent les jeux beaucoup plus accessibles : non seulement nous n'avons pas besoin de télécharger et d'installer localement le jeu qui nous intéresse, mais nous avons également à notre disposition de nombreux appareils compatibles. Par conséquent, tout ce qui est nécessaire pour que ces plateformes "dans les nuages" nous entraînent dans le monde magique des jeux vidéo est une bonne connexion Internet, avec des temps d'attente minimes.
Tout se passe immédiatement, en ouvrant l'application appropriée sur notre smartphone, tablette, téléviseur ou PC et en lançant le jeu vidéo souhaité. Deuxièmement, plusieurs services peuvent offrir quelques fonctions supplémentaires, comme la possibilité pour un spectateur de rejoindre la session d'un joueur et de prendre temporairement le contrôle du jeu, si le joueur lui-même l'autorise, bien sûr.
Plateformes de cloud gaming : quel service choisir
Bien que le cloud gaming soit une réalité relativement jeune, il y a déjà plusieurs géants de la technologie qui ont cru, et ensuite investi, dans cette possibilité intéressante. La concurrence dans le secteur est donc assez féroce, et comprend à la fois des sociétés de jeux populaires et des géants tels que Google et Amazon. Évidemment, tous les services ne se ressemblent pas : chacun se caractérise par son propre modèle économique et une certaine liste de titres jouables, pour une offre finale qui peut varier beaucoup d'une marque à l'autre.
Il va de soi qu'il n'est pas possible d'identifier le meilleur, mais celui qui correspond le mieux à nos besoins de geek. Voyons donc en détail comment fonctionnent les principales sur le marché, et comment elles tentent de séduire les cœurs, et les portefeuilles, des joueurs qui sont là.
Google Stadia
Big G, avec Google Stadia, a été la première entreprise à avoir concrétisé dans un projet complet et bien défini le choix de viser (aussi) le jeu à la demande. Il s'agit d'une plateforme qui, dans sa forme de base, peut être utilisée de manière totalement gratuite, mais avec certaines limites. Le modèle économique du service de Google est en effet basé sur l'achat de jeux vidéo numériques à l'unité et sur l'abonnement à un service optionnel Stadia Pro. Cet abonnement offre de meilleures performances dans le jeu, comme une résolution vidéo 4K, et une bonne sélection de jeux à télécharger gratuitement chaque mois, un peu à l'image de ce qui se passe sur PlayStation et Xbox avec l'Instant Game Collection et Games With Gold.
Il est également important de noter qu'il est désormais compatible avec la plupart des appareils, y compris ceux fonctionnant avec le système d'exploitation iOS. L'inconvénient le plus évident, toutefois, est le prix de catalogue, qui est trop souvent élevé pour les titres anciens. Quoi qu'il en soit, la façon la plus économique d'entrer dans l'écosystème Google Stadia est d'opter pour l'édition Premiere, qui comprend la manette officielle, le Chromecast Ultra et un abonnement de trois mois à Stadia Pro dans un seul paquet.
Microsoft xCloud
Cloud Gaming selon Microsoft rime avec xCloud, un service inclus dans l'abonnement Xbox Game Pass Ultimate, qui pour 12,99 € par mois vous donne un accès gratuit à une vaste bibliothèque de plus de 300 jeux, dont toutes les exclusivités Xbox. Ces titres peuvent être joués soit localement sur les PC et les consoles de la société de Redmond, soit via le cloud. Actuellement, le service n'est disponible que sur les appareils Android, mais l'intention de Microsoft est de le rendre aussi universel que ses concurrents, en le mettant à la disposition des utilisateurs de PC, d'iOS et de Smart TV également.
Le principal avantage est le catalogue de jeux vidéo pour l'utilisation et la consommation des fans, qui englobe l'ensemble de la bibliothèque Game Pass. Il y a donc de la place pour une petite charge tous les 30 jours pour profiter de productions telles que le footballistique FIFA 20, les jeux de tir Battlefield V et DOOM Eternal, et le rêveur Control. De plus, toutes les exclusivités Xbox à venir dans les prochaines années seront automatiquement ajoutées le jour de leur sortie dans cette bibliothèque en constante évolution. Comme si cela ne suffisait pas, les fans de jeux d'Electronic Arts seront heureux d'apprendre que l'abonnement Game Pass Ultimate comprend également le service EA Play avec un catalogue de plus de 60 jeux.
Sony PlayStation Now
Le PlayStation Now de Sony peut ressembler à un service similaire à celui de Microsoft, mais son modèle économique présente des différences majeures. Il ne peut pas être utilisé sur les appareils mobiles pour le moment, peut-être l'option sera-t-elle incluse à l'avenir, tandis qu'il est entièrement compatible avec les dernières consoles PlayStation, à savoir PS4, PS4 Pro et PS5, PC et Mac. Son prix est de 9,99 € par mois, et même dans ce cas, la bibliothèque de titres est assez variée et évolue au fil du temps.
Naturellement, en parallèle de ce qui se passe sur les rives du " grand M ", ce sont les exclusivités Sony comme Days Gone, God of War ou Horizon Zero Dawn qui brillent sur Now. En revanche, Sony n'ajoutera pas les sorties à venir immédiatement le jour de leur lancement sur le marché. Ainsi, même si vous ne possédez pas les consoles de salon du géant japonais, vous pouvez toujours profiter des jeux emblématiques de l'univers PlayStation, à condition de posséder un ordinateur Apple PC ou Mac. Sur PlayStation 4 et PlayStation 5, cependant, vous aurez un accès instantané à une solide collection de jeux à un prix raisonnable.
Nvidia GeForce Now
Le service de cloud gaming vétéran de Nvidia, GeForce Now, en fait partie. La société met à disposition ses puissants serveurs pour jouer à toute une série de productions polygonales disponibles à l'achat sur PC. Il suffit de connecter votre client à Steam ou à d'autres boutiques numériques compatibles pour accéder à la bibliothèque que vous possédez déjà, et profiter de tous les avantages du jeu sur un ordinateur personnel sans en posséder un. Et en privilégiant les sessions de jeu sur les appareils Windows, Mac, Android et iOS, sans oublier la Nvidia Shield.
Tout cela avec le maximum des beautés graphiques du GeForce Now, notamment la 4k et le Ray Tracing. Le service de Nvidia est disponible gratuitement, mais avec la limitation d'une heure de jeu ininterrompue ; vous pouvez également envisager d'acheter le pack fondateur pour environ 30 € et une durée totale de six mois. Il s'agit d'un modèle conçu spécialement pour ceux qui possèdent déjà des titres achetés sur Steam, GOG ou Epic Games Store, et qui souhaitent les essayer librement en déplacement en profitant de la beauté du streaming. En outre, alors que les concurrents vous permettent de jouer avec les paramètres par défaut, ici nous pouvons modifier divers paramètres tels que le framerate, la résolution et la qualité des textures.
Amazon Luna
La dernière plateforme de Cloud Gaming à faire ses débuts est Amazon Luna, qui est encore en phase bêta et pas encore accessible ici en Italie. Le géant de l'eShopping a opté pour un modèle de chaîne, selon lequel des paquets de jeux vidéo peuvent être achetés pour un prix fixe par mois. Comme sur Xbox et PlayStation, il y aura ensuite des sélections faites par Amazon lui-même, ainsi que des chaînes supplémentaires d'autres grands éditeurs. Parmi celles-ci, par exemple, celle d'Ubisoft, composée de petits et grands jeux cultes comme Assassin's Creed, Watch Dogs et Immortal Fenix Rising. Amazon Luna, selon Jeff Bezos et son équipe, sera disponible presque partout, avec une compatibilité assurée sur PC, Mac, Android, iOS et TV, via le stick Amazon.