Apple vient d'étendre l'audio non compressé à tous les abonnements Apple Music, mais écouter de la musique en très haute qualité n'est pas toujours possible avec les appareils de Cupertino.
Pas d'audio ultra-haute qualité pour les écouteurs d'Apple. La confirmation vient directement d'Apple, qui a mis fin aux doutes sur les capacités des AirPods Max, ainsi que des AirPods et AirPods Pro. Derrière la raison, cependant, il n'y a pas un choix mais une simple limitation technique, étroitement liée au protocole Bluetooth adopté par les appareils.
Le siège de Cupertino a lui-même donné la nouvelle au portail web The Verge, fournissant également plus d'informations sur les problèmes qui entravent effectivement l'écoute de formats audio plus riches en couleurs, en coupant une partie des fréquences. Ce blocage intervient à un moment particulier pour Apple, car la société a récemment confirmé son intention d'ajouter la possibilité d'écouter du contenu de très haute qualité sur Apple Music via le compte de base du service de streaming Apple Music.
Casques Apple, les raisons des limitations
Comme nous l'avons mentionné plus haut, il est impossible d'écouter de l'audio de très haute qualité sur les appareils Apple car le Bluetooth n'est pas en mesure de prendre en charge la transmission de données du type requis pour les fichiers sans perte, mais est limité au codec AAC. Pour mettre la charge sur une situation qui n'est pas exactement rose, il y a un autre problème : celui du câblage via le port Lightning.
Ce type de port implémenté sur le casque de Cupertino ne supporte pas nativement les formats audio numériques. Voici ce qui se passe au moment de la lecture : lorsqu'un fichier 24 bits/48 kHz est lu à partir d'un iPhone (un appareil qui, en soi, est compatible avec la technologie sans perte) et qu'il est connecté aux AirPods Max via un câble Lightning et au dongle connecté via un connecteur Lightning-Minijack 3,5 mm, le format est converti en analogique, puis re-numérisé pour obtenir la même qualité qu'auparavant.
Cette conversion ne produit cependant pas un résultat identique à l'original, un détail fondamental qui ne permet pas à Apple de confirmer qu'il s'agit bien d'un fichier sans perte. La seule façon, selon Cupertino, d'entendre la meilleure qualité audio sur ses iPhone, iPad, Mac et Apple TV est d'utiliser des écouteurs compatibles ALAC, éventuellement associés à un convertisseur numérique-analogique.
Casque d'Apple, lossless décevant ?
Cela pourrait être un faux pas pour Apple, étant donné que le AirPods Max est vendu au prix fort de 629 € au prix catalogue ; un chiffre élevé au vu de la limitation évidente. En revanche, les écouteurs peuvent compter sur la compatibilité avec Dolby Atmos Space Audio, une fonctionnalité (commune à tous les appareils équipés de puces H1 et W1) qui permettra une approche multidimensionnelle de la source musicale et qui fera bientôt partie du contenu d'Apple Music dans les prochains mois.