Facebook, Microsoft, Epic Games : la course des big tech pour un écosystème alternatif et virtuel. Le métaverse est la dernière obsession des gros bonnets de la Silicon Valley.
On pense à OASIS, le jeu vidéo "total", pratiquement une existence parallèle et collective sous forme de jeu vidéo, à partir du film Ready Player One, arrivé au cinéma en 2018, réalisé par Steven Spielberg. La différence, comme d'habitude, est qu'à cette occasion nous parlons de quelque chose qui ne reste pas sur un écran mais qui est réellement mis à notre disposition.
Qu'est-ce que la Silicon Valley et le metaverse
La "Silicon Valley" est le nom de la partie sud de la baie de San Francisco, en Californie. Dans le contexte de cet article, il s'agit toutefois de l'emplacement physique de plusieurs start-ups et entreprises technologiques mondiales, dont Apple, Facebook et Google. Le "métaverse", quant à lui, est un terme généralement utilisé pour décrire un monde virtuel alternatif en plus de celui dans lequel nous nous trouvons physiquement, mais partagé entre les gens via Internet et suffisamment structuré pour être comparable à une ville ou une nation entière.
Et bien, le métaverse est devenu le dernier mot à la mode de la Silicon Valley. L'idée est de créer un espace de type web que les utilisateurs peuvent découvrir par le biais d'avatars, c'est-à-dire d'alter ego numériques, qui interagissent entre eux en temps réel. Cela signifierait pouvoir se promener après le dîner sur une plage, en compagnie de quelques amis, non pas faite de sable mais de polygones, peut-être avec l'aide d'une visière de réalité virtuelle pour rendre le tout un peu plus réel.
Microsoft Mark Zuckerberg et Satya Nadella 
L'intention affichée de Mark Zuckerberg est de faire de son réseau social une "société métaverse" : le numéro un de Facebook a même déclaré que ce serait la concrétisation d'une idée qui remonte à l'époque où il était au lycée.
Microsoft et Epic Games vont dans la même direction. Le PDG de l'entreprise pionnière fondée par Bill Gates, Satya Nadella, a pour objectif de créer un "métavers d'entreprise". Epic, l'entreprise de jeux vidéo à l'origine de Fortnite, va dans la même direction, tout comme le capital-risqueur Matthew Ball, qui a engagé l'entreprise de composants informatiques Nvidia et la plateforme de jeux Roblox.
Ce n'est peut-être qu'une question d'années. Alors peut-être qu'on en parlera autour d'un café sur Mars. Et bien sûr, il s'agira d'un café virtuel.
Giuseppe Giordano