La petite ville de Whittier, en Alaska, ne compte que 200 habitants. Et ils vivent tous dans le même immeuble, qui dispose de tout ce dont ils ont besoin pour vivre.
Il s'appelle Whittier, et c'est une petite ville d'Alaska. Beaucoup de gens le connaissent parce qu'on peut y accéder par l'un des plus longs tunnels des États-Unis, mais il y a une autre caractéristique qui le rend si spécial qu'il a attiré l'attention des médias et des gens du web.
Oui, parce que l'établissement très froid ne compte que deux grands bâtiments dans sa zone urbaine. L'un d'eux, le bâtiment Buckner, est pratiquement abandonné depuis de nombreuses années en raison des dommages structurels causés par un important tremblement de terre dans les années 1960 et de la présence d'amiante, qui rend son environnement toxique. Pour l'instant, il n'est peuplé que par la faune locale - principalement des ours ! La seconde, connue sous le nom de tours Begich, est la seule habitée et abrite donc la quasi-totalité de ses citoyens - environ 200 habitants. La plupart d'entre eux sont des immeubles d'appartements privés, tandis que le rez-de-chaussée et certains étages supérieurs sont réservés aux magasins, au poste de police, à une clinique, à un bureau de poste et à une école - de la maternelle au lycée. Tout ce dont vous avez besoin pour mener votre vie sans jamais avoir à quitter le grand bâtiment.
Le nom de Whittier vient de l'imposant glacier voisin, qui définit tout l'horizon de la ville. Il a été fondé pendant la Seconde Guerre mondiale, lorsque le site a été choisi comme base militaire pour les forces alliées. À l'époque, il était connu sous le nom de Camp Sullivan, et c'est ici que les soldats alaskiens étoilés se rassemblaient avant de partir pour le front. L'armée est restée à Whittier jusqu'au début des années 1960, lorsqu'elle est devenue un port de pêche indépendant.
Aujourd'hui, Whittier est une démonstration vivante des nombreux endroits curieux et fascinants qui existent dans le monde, comme le trou le plus profond jamais creusé par l'homme, ou l'île en Indonésie qui abrite la plus ancienne œuvre d'art de l'humanité - et qui est aujourd'hui tristement en train de disparaître à cause du changement climatique.
A part le navire, le seul moyen d'atterrir dans la ville dans la glace est de traverser le tunnel Anton Anderson Memorial, une liaison souterraine record qui s'étend sur plus de quatre kilomètres au cœur de la montagne. Et c'est actuellement le plus long tunnel d'Amérique du Nord.
Andrea Guerriero