Google Plus continuera à vivre sur l'Internet Archive : il sera possible de voir les commentaires et les images postés par les utilisateurs
Il ne reste vraiment que quelques jours avant la fin définitive de la dernière d'une longue série d'expériences ratées de Google : Le 2 avril, Google+, le réseau social de Mountain View qui, grâce à un système de "cercles" peu intuitif, voulait concurrencer Facebook en mettant l'accent sur la vie privée, fermera définitivement ses portes.
En l'espace de quelques semaines, donc, des millions de posts publiés par les utilisateurs de G+ durant la courte vie (juin 2011-avril 2019) de ce réseau social disparaîtront d'Internet et seront, de façon méritée ou non, oubliés. Mais tout n'est pas perdu, comme le dit l'adage : certains messages publics seront sauvegardés dans l'Internet Archive, la grande archive web qui garde la trace des contenus publiés au fil du temps par les utilisateurs et les entreprises. La sauvegarde des posts publics des utilisateurs de Google+ sera confiée à l'"Archive Team", qui est un "collectif déconnecté d'archivistes, de programmeurs, d'écrivains et de fanfarons dévoués à la sauvegarde de notre patrimoine numérique" et qui n'est pas directement lié à l'Internet Archive.
Comment les posts de Google Plus seront sauvegardés dans l'Internet Archive
Comme G+ a été un réseau social, bien que sui generis, beaucoup se demandent si les gars de l'Archive Team prendront soin de respecter la vie privée des anciens utilisateurs. La réponse, disent-ils, est oui : seuls les messages et les commentaires publics seront archivés et, qui plus est, avec toutes les limites de l'archivage d'Internet Archive. Il s'agit d'une base de données contenant une "version basse résolution" de l'histoire du Web. Les images et les vidéos publiées, par exemple, seront archivées avec une qualité minimale pour économiser de l'espace, tandis que le texte sera sauvegardé jusqu'à un éventuel "Continuer la lecture".
Seule une partie des informations publiées sur Google Plus sera donc sauvegardée dans les archives, tandis que la plupart des contenus seront mis à la poubelle pour toujours. Les anciens utilisateurs qui ont besoin de sauvegarder une copie complète de leurs publications ont à leur disposition la procédure officielle de Google. Les comptes d'entreprise Google+, ceux qui sont ouverts dans la Google GSuite, continueront d'exister, mais avec certaines restrictions. Quoi qu'il en soit, nous sommes arrivés à la fin de l'histoire d'un réseau social qui n'a jamais vraiment décollé, et qui a connu exactement la même fin que les autres expériences (ratées) de Google dans le domaine social : Orkut (janvier 2004-septembre 2014), Waze (un réseau social d'échange d'informations routières racheté par Google en juin 2013 et désormais transformé en application de cartes et d'alertes) et Google Buzz (février 2010-octobre 2011).