Dans quelques jours, d'ici le 8 mars 2022, tous les diffuseurs TV devront changer de codec : voici qui devra changer de télévision
Mardi 8 mars 2022, journée de la femme mais aussi codec Mpeg 4 : À cette date, en effet, tous les diffuseurs de télévision nationaux et locaux qui transmettent en numérique terrestre devront le faire avec le nouveau codec, celui-là même auquel une quinzaine de chaînes de la RAI et de Mediaset sont passées récemment. Cela posera-t-il un problème aux téléspectateurs ? Pour la plupart d'entre eux non, mais pour certains oui.
La nouvelle, formalisée par le ministère du Développement économique dans le calendrier d'extinction du numérique terrestre DVB-T2 discuté avec les éditeurs de télévision, s'ajoute au "refarming" des fréquences déjà annoncé et, à vrai dire, d'un point de vue technique, il n'y a absolument rien de surprenant. Aussi incompréhensibles que ces termes et décisions puissent être pour beaucoup de gens, en fait, tout est cohérent et l'adieu au codec Mpeg 2 en faveur du Mpeg 4 était déjà prévu. Ce n'est que maintenant qu'il existe une date obligatoire à laquelle tous les diffuseurs de télévision devront s'adapter. Toutefois, pour comprendre le pourquoi de ce changement, il faut d'abord comprendre l'autre (le refarming). Mettons les choses au clair.
DVB-T2 : le réarmement dans le nord de l'Italie commence le 3 janvier
Le premier changement, que nous avons déjà annoncé ces derniers jours, concerne ce que l'on appelle le "réarmement" des fréquences dans les régions du nord de l'Italie. À partir de cette date, et jusqu'à la mi-mars 2022, les diffuseurs de 8 régions italiennes devront libérer toutes les fréquences qu'ils utilisent actuellement dans la bande 700 MHz.
Ces fréquences ont déjà été attribuées aux opérateurs téléphoniques, qui ont payé 6,5 milliards à l'État fin 2018 pour les obtenir et qui les utiliseront pour le réseau 5G. Le réarmement est déjà terminé en Sardaigne, il le sera d'ici la mi-mars dans le nord de l'Italie (calendrier complet ici) et d'ici la fin juin dans le reste du pays.
À la fin du réarmement, il y aura beaucoup moins de fréquences disponibles pour diffuser des chaînes numériques terrestres, car celles à 700 MHz ne seront plus utilisables par les éditeurs. Il sera donc nécessaire de diffuser plus de chaînes sur moins de fréquences et cela sera possible (du moins en partie) en passant à la norme Mpeg 4.
DVB-T2 : le 8 mars, nous passons à la norme Mpeg4
La plupart des diffuseurs TV transmettent aujourd'hui des flux audio/vidéo compressés en utilisant la norme Mpeg2, introduite en Italie au moment du passage de la télévision analogique à la télévision numérique. A l'époque, ce codec convenait parfaitement, car il n'y avait pas de HD et toutes les fréquences étaient disponibles.
Aujourd'hui, ce n'est plus le cas, car certaines fréquences sont sur le point de devenir indisponibles et toutes les chaînes, tôt ou tard, deviendront en haute résolution. Et, comme on le sait, un flux vidéo HD est beaucoup plus lourd qu'un flux SD, c'est-à-dire à résolution standard.
Le codec Mpeg4 (par rapport à l'ancien Mpeg2) permet de transmettre presque deux fois plus de canaux sur le même nombre de fréquences, ou le même nombre de canaux mais avec une qualité audio et vidéo bien supérieure.
Comme les fréquences vont diminuer, la première option a été choisie : plus de chaînes seront transmises sur moins de fréquences, grâce au passage du Mpeg2 au Mpeg4.
DVB-T2 : qui devra changer de télévision
De la théorie à la pratique : qui aura des problèmes à cause de ces deux innovations majeures, qui arriveront presque simultanément début 2022 ? Quelqu'un devra-t-il changer son téléviseur ou son décodeur ?
Le plus probable, étant donné le remplacement récent de centaines de milliers de vieux téléviseurs ces dernières semaines, c'est que très peu de personnes auront des problèmes. Il est toutefois possible de savoir si, avec le passage à Mpeg 4, vous devrez changer d'équipement en faisant un test rapide : essayez simplement de regarder l'une des nombreuses chaînes HD déjà diffusées sur le numérique terrestre. Par exemple, RAI 1 HD (canal 501) ou Canale 5 HD (canal 505).
Comme toutes les chaînes HD sont diffusées en Mpeg 4 (mais toutes les chaînes diffusées en Mpeg4 ne sont pas HD), si vous pouvez voir RAI 1 HD et Canale 5 HD aujourd'hui, il n'y aura pas non plus de problèmes après le 8 mars.
DVB-T2 : le parachute Simulcast
Le ministère du Développement économique, à la demande des éditeurs qui risquent de perdre des téléspectateurs, leur a accordé une option de transition jusqu'au 31 décembre 2022 : ils devront passer au codec Mpeg4 pour toutes les chaînes, mais pourront le faire en "Simulcast".
Simulcast signifie que la même émission audio/vidéo sera envoyée, simultanément, avec deux codecs différents sur deux canaux différents. Ainsi, ceux qui ne disposent pas d'un téléviseur ou d'un décodeur capable d'afficher des programmes Mpeg4 pourront toujours le faire (si l'éditeur choisit de faire du simulcast) en se branchant sur la deuxième chaîne Mpeg2.
Il est toutefois fort probable que ces chaînes "parachutes" soient placées en bas de la liste des chaînes, après 500, car la chaîne officielle du diffuseur (celle qui a droit au numéro LCN) devra nécessairement être celle en Mpeg4.