Que sont les plugins VST?

Les plugins Virtual Studio Technology (VST) sont utilisés par les ingénieurs et artistes amateurs et professionnels pour améliorer leurs projets audio. Un plugin est un type de logiciel qui fonctionne à l'intérieur d'un autre logiciel. Au lieu de travailler seul, vous le branchez sur autre chose.

Dans le cas des plugins VST, ils sont conçus pour fonctionner dans le type d'applications de station de travail audio numérique (DAW) que vous pouvez utiliser pour créer de la musique dans des environnements de studio à la maison et professionnels.

Alors que les plugins VST sont tous conçus pour être utilisés avec des applications DAW, différents types de plugins VST ont des objectifs différents. Les plugins d'instruments VST vous permettent d'insérer une grande variété d'instruments virtuels dans un enregistrement audio sans avoir accès aux versions physiques de ces instruments, et les plugins d'effets VST vous permettent de modifier les sons de manière nouvelle et passionnante.

Utilisés ensemble, différents types de plugins VST peuvent vous aider à créer un produit final beaucoup plus convaincant.

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À quoi servent les plugins VST?

La méthode originale d'enregistrement et de mixage exigeait des instruments physiques et du matériel physique pour réaliser des effets tels que la compression et la réverbération. L'équipement requis pour ce type de travail est d'un coût prohibitif et prend beaucoup de place.

La technologie Virtual Studio a été développée pour remplacer ou compléter l'équipement physique. Au lieu d'investir beaucoup d'argent dans des instruments, des synthétiseurs, du matériel d'effets et d'autres équipements coûteux, vous pouvez utiliser des plugins VST capables d'exécuter les mêmes fonctions de base.

En fait, vous pouvez créer une chanson entière à partir de zéro, en utilisant les plugins VST et le DAW de votre choix, sans jamais toucher du tout à un instrument physique.

Types de plugins VST

Les plugins VST sont généralement divisés en trois catégories principales:

• Instruments VST: Ces plugins sont capables de générer un son qui sonne comme s'il avait été créé par un synthétiseur ou un instrument plus traditionnel comme un piano ou une guitare. De nombreux plugins VSTi sont conçus pour sonner et ressembler à des synthétiseurs matériels populaires, dont beaucoup sont d'un coût prohibitif ou ne sont plus disponibles.
• Effets VST: Ces plugins prennent l'audio et le modifient de différentes manières. Ils ne peuvent pas créer eux-mêmes de nouveaux sons, mais peuvent ajouter de la réverbération et d'autres effets. Cette catégorie comprend également des plugins qui fournissent différents types de commentaires visuels.
• Effets MIDI VST: Ces plugins sont spécialement conçus pour fonctionner avec les données MIDI (Musical Instrument Digital Interface), seuls ou de concert avec d'autres plugins VST. Si vous êtes un musicien qui souhaite connecter un instrument comme un clavier à votre DAW via une connexion MIDI, ceux-ci sont très utiles.

Plugins d'instruments VST

Les plugins d'instruments VST, également connus sous le nom de plugins VSTi, sont utilisés pour émuler divers instruments dans les stations de travail audio numériques. Vous pouvez émuler à peu près n'importe quel instrument avec un VSTi pour beaucoup moins que le coût d'achat de l'instrument réel.

L'avantage des plugins VSTi est qu'ils vous permettent essentiellement de créer de la musique à partir de zéro qui ressemble à celle d'un instrument, comme un piano ou un saxophone, ou créée avec un synthétiseur.

L'une des choses les plus attrayantes à propos des plugins VSTi est qu'ils sont capables d'émuler des synthés comme le Moog Voyager, le Yamaha CS-80, le Hammond B3 et bien d'autres. Ces synthés sont célèbres pour leurs sons emblématiques, et ils sont si chers que la plupart des gens ne pourront jamais en acheter un.

Vous pouvez trouver de nombreux plugins VSTi gratuits, et même les plugins VSTi premium ont tendance à être beaucoup plus abordables que le matériel physique qu'ils sont conçus pour émuler.

L'autre avantage de l'utilisation des plugins VSTi par rapport aux instruments physiques et aux synthés est l'espace. Si vous ne disposez pas d'un grand studio pour enregistrer votre musique, un ordinateur équipé des bons plugins VSTi peut effectivement réduire votre opération suffisamment petite pour tenir dans votre bureau à domicile.

Plugins d'effets VST

Là où les plugins VSTi créent de l'audio à partir de rien, les plugins d'effets VST prennent cet audio et le modifient de très nombreuses manières. Ces plugins sont souvent modélisés sur du matériel d'effets physiques réels, de la même manière que de nombreux plugins VSTi sont conçus pour sonner comme de vrais instruments et synthétiseurs.

La plupart des DAW sont livrés avec des capacités intégrées pour ajouter des effets et affiner votre mix, mais les plugins d'effets VST le font passer au niveau supérieur. Ils remplissent les mêmes fonctions que celles gérées par le type de processeurs audio matériels coûteux et encombrants que vous trouveriez normalement dans un rack de studio.

Tout type d'effet que vous pouvez appliquer à une piste audio peut être réalisé avec un plugin d'effets VST. Que vous souhaitiez ajouter une simple réverbération ou un panoramique, ou imiter les sons des années 80 dans une piste synthwave, vous pouvez le faire avec des plugins d'effets.

Plugins VST Midi

Les plugins MIDI VST sont comme des plugins d'effets en ce sens qu'ils ne créent pas d'audio, mais ils sont conçus pour fonctionner avec des données MIDI. Ces plugins peuvent traiter les données MIDI par eux-mêmes, ou les modifier puis les transmettre à d'autres plugins.

Les plugins MIDI VST peuvent effectuer des tâches relativement basiques comme la transposition ou l'arpégiation, mais ce n'est que la pointe de l'iceberg.

Le MIDI est un outil puissant, mais les compositions MIDI basées sur des graphiques peuvent sembler artificielles à l'oreille expérimentée. Avec l'aide du bon plugin VST, vous pouvez en fait rendre les entrées MIDI plus naturelles et les modifier de toutes sortes d'autres manières.

Comment utiliser les plugins VST

La technologie Virtual Studio est conçue de telle manière que certains VST sont capables de fonctionner seuls, mais les plugins VST sont spécifiquement destinés à être utilisés dans les stations de travail audio numériques. Si vous souhaitez utiliser un plugin VST, vous devez d'abord télécharger et installer un DAW comme Ableton Live, FL Studio ou Sonar.

Il est assez facile de démarrer avec les plugins VST. En règle générale, le processus se déroule comme suit:

1. Localisez un plugin VST que vous souhaitez et téléchargez-le.

2. Si le plugin est contenu dans un fichier ZIP, décompressez-le.

3. Placez les fichiers de plug-in VST décompressés dans un dossier où vous pourrez les suivre.

   Si le VST est fourni avec un fichier exécutable, exécutez-le. Cela lancera un processus d'installation qui vous permettra généralement de choisir le dossier d'installation du VST.

4. Lancez votre DAW et demandez-lui de rechercher de nouveaux VST.

5. Créez un nouveau projet dans votre DAW et sélectionnez votre nouveau VSTi comme instrument, ou placez vos nouveaux effets VST sur une piste à l'aide du mixeur.

Où trouver les plugins VST

Si vous êtes prêt à commencer à ajouter des plugins VST à votre station de travail audio numérique, consultez notre liste des 15 meilleurs plugins VST gratuits. Cette liste est loin d'être exhaustive, mais nous avons un tas de plugins VSTi et d'effets pour vous aider à démarrer.