Qu’est-ce que le freeware? (Définition du logiciel gratuit)

Freeware est une combinaison des mots libre et logiciel, pour signifier «logiciel libre». Le terme fait donc référence à des logiciels 100% gratuits. Cependant, ce n'est pas exactement la même chose que le «logiciel libre».

Qu'est-ce que le freeware?

Freeware signifie qu'il n'y a aucune licence payante requise pour utiliser l'application, aucuns frais ou dons nécessaires, aucune restriction sur le nombre de fois que vous pouvez télécharger ou ouvrir le programme, et aucune date d'expiration.

Cependant, cela peut encore être restrictif à certains égards. Le logiciel libre, par contre, est totalement et totalement dépourvu de restrictions et permet à l'utilisateur de faire absolument tout ce qu'il veut avec le programme.

Pixel brut / Pixabay

Logiciel gratuit vs logiciel libre

Les logiciels gratuits sont des logiciels gratuits et les logiciels libres sont des logiciels libres de droits. En d'autres termes, le freeware est un logiciel sous copyright mais disponible gratuitement; le logiciel libre est un logiciel sans limites ni contraintes, mais qui peut ne pas être gratuit dans le sens où il n'y a pas de prix qui lui est attaché.

Le logiciel libre peut être modifié et changé à la volonté de l'utilisateur. Cela signifie que l'utilisateur peut apporter des modifications aux éléments de base du programme, réécrire ce qu'il veut, écraser des choses, réutiliser complètement le programme, le transformer en un nouveau logiciel, etc.

Pour que le logiciel libre soit vraiment gratuit, il faut que le développeur publie le programme sans restrictions, ce qui est normalement accompli en donnant le code source. Ce type de logiciel est souvent appelé logiciel open source ou logiciel libre et open source (FOSS).

Le logiciel libre est également redistribuable légalement à 100% et peut être utilisé pour réaliser des bénéfices. Cela est vrai même si l'utilisateur n'a rien dépensé pour le logiciel libre ou s'il gagne plus d'argent avec le logiciel libre que ce qu'il a payé. L'idée ici est que les données sont totalement et complètement disponibles pour tout ce que l'utilisateur veut.

Les libertés suivantes sont considérées comme les libertés requises qu'un utilisateur doit se voir accorder pour que le logiciel soit considéré comme un logiciel libre (les libertés 1 à 3 nécessitent l'accès au code source):

• Liberté 0: Vous pouvez exécuter le programme dans n'importe quel but.
• Liberté 1: Vous pouvez étudier le fonctionnement du programme et le modifier pour qu'il fasse ce que vous voulez.
• Liberté 2: Vous avez la possibilité de partager et de faire des copies du logiciel afin que vous puissiez aider les autres.
• Liberté 3: Vous pouvez améliorer le programme et publier vos améliorations (et versions modifiées) au public afin que tout le monde en profite.

Quelques exemples de logiciels gratuits incluent GIMP, LibreOffice et Apache HTTP Server.

Une application freeware peut ou non avoir son code source librement disponible. Le programme en lui-même ne coûte pas et est complètement utilisable sans frais, mais cela ne signifie pas que le programme est modifiable et peut être transformé pour créer quelque chose de nouveau, ou inspecté pour en savoir plus sur le fonctionnement interne.

Les logiciels gratuits peuvent également être restrictifs. Par exemple, un programme peut être gratuit uniquement pour un usage privé et cesser de fonctionner s'il est utilisé à des fins commerciales, ou peut-être que les fonctionnalités du logiciel sont limitées parce qu'il existe une édition payante disponible qui comprend des fonctionnalités plus avancées.

Contrairement aux droits accordés aux utilisateurs de logiciels libres, les libertés des utilisateurs de logiciels gratuits sont accordées par le développeur; certains développeurs peuvent donner plus ou moins accès au programme que d'autres. Ils peuvent également empêcher l'utilisation du programme dans des environnements particuliers, verrouiller le code source, etc.

CCleaner, Skype et AOMEI Backupper sont des exemples de logiciels gratuits.

Pourquoi les développeurs lancent un logiciel gratuit

Le logiciel gratuit existe souvent pour annoncer le logiciel commercial d'un développeur. Cela se fait généralement en distribuant une version avec des fonctionnalités similaires mais limitées. Par exemple, cette édition peut contenir des publicités ou certaines fonctionnalités peuvent être verrouillées jusqu'à ce qu'une licence soit fournie.

Certains programmes peuvent être disponibles gratuitement, car le fichier d'installation annonce d'autres programmes payants sur lesquels l'utilisateur peut cliquer pour générer des revenus pour le développeur.

D'autres programmes gratuits peuvent ne pas être à but lucratif, mais au contraire, sont fournis au public gratuitement à des fins éducatives.

Où télécharger des logiciels gratuits

Les logiciels gratuits se présentent sous de nombreuses formes et proviennent de nombreuses sources. Il n'y a pas qu'un seul endroit où vous pouvez trouver chaque application gratuite.

Un site Web de jeux vidéo peut proposer des jeux et un référentiel de téléchargement Windows peut contenir des applications Windows. Il en va de même pour les applications mobiles pour appareils iOS ou Android, les programmes macOS gratuits, etc.

Voici quelques liens vers nos propres listes de logiciels gratuits populaires:

• Nettoyeurs de registre
• Logiciel de destruction de données
• Data Recovery Software
• Jeux PC
• Outils logiciels d'accès à distance
• Outils logiciels de sauvegarde
• Programmes de mise à jour des pilotes
• Outils d'information système

Vous pouvez trouver d'autres téléchargements de logiciels gratuits sur des sites Web tels que Softpedia, FileHippo.com, QP Download, CNET Download, PortableApps.com et d'autres.

Fsf.org est un seul endroit avec des logiciels libres.

Plus d'informations sur les logiciels

Le freeware est l'opposé du logiciel commercial. Les programmes commerciaux ne sont disponibles que par paiement et ne contiennent normalement pas de publicités ou d'alertes promotionnelles.

Freemium est un autre terme lié au logiciel gratuit qui signifie «prime gratuite». Les programmes Freemium sont ceux qui accompagnent une édition payante du même logiciel et sont utilisés pour promouvoir la version professionnelle. L'édition payante comprend plus de fonctionnalités, mais la version gratuite est toujours disponible sans frais.

Shareware fait référence à un logiciel qui est généralement disponible gratuitement uniquement pendant une période d'essai. Le but est de se familiariser avec le programme et d'utiliser ses fonctionnalités (souvent de manière limitée) avant de décider d'acheter ou non le programme complet.

Certains programmes sont disponibles qui vous permettent de mettre à jour vos autres programmes installés, parfois même automatiquement. Vous pouvez trouver quelques-uns des meilleurs dans notre liste d'outils de mise à jour de logiciels gratuits.