La copie non autorisée de logiciels. La plupart des programmes de vente au détail sont concédés sous licence pour une utilisation sur un seul site informatique ou pour une utilisation par un seul utilisateur à la fois. En achetant le logiciel, vous devenez un utilisateur sous licence plutôt qu'un propriétaire (voir CLUF). Vous êtes autorisé à faire des copies du programme à des fins supplémentaires, mais il est illégal d'en donner des copies à des amis et collègues.
Le piratage de logiciels est pratiquement impossible à arrêter, bien que les éditeurs de logiciels lancent de plus en plus de poursuites judiciaires contre les principaux contrevenants. À l'origine, les éditeurs de logiciels ont tenté d'arrêter le piratage de logiciels en protégeant leurs logiciels contre la copie. Cette stratégie a cependant échoué, car elle n'était pas pratique pour les utilisateurs et n'était pas à 100% infaillible. La plupart des logiciels nécessitent maintenant une sorte d'enregistrement, ce qui peut décourager les pirates potentiels, mais n'empêche pas vraiment le piratage de logiciels.
Certains types courants de piratage de logiciels comprennent les logiciels contrefaits, le dégroupage OEM, le softlifting, le chargement du disque dur, le piratage de logiciels d'entreprise et le piratage de logiciels sur Internet.
Une approche totalement différente du piratage de logiciels, appelée shareware, reconnaît la futilité d'essayer d'empêcher les gens de copier des logiciels et repose plutôt sur l'honnêteté des gens. Les éditeurs de shareware encouragent les utilisateurs à donner des copies de programmes à leurs amis et collègues, mais demandent à tous ceux qui utilisent régulièrement un programme de payer des frais d'inscription directement à l'auteur du programme.
Les programmes commerciaux mis à la disposition du public illégalement sont souvent appelés warez.
Voir «La propriété du logiciel est-elle la même que l’octroi de licences?» dans la section «Saviez-vous que…» de CommentOuvrir.
Voir également «Tout sur les logiciels: Explication des catégories de logiciels d'application» dans la section «Le saviez-vous…» de CommentOuvrir.