Court pour Personnel COmputer MEmory Card International Association, et prononcée comme des lettres séparées, PCMCIA est une organisation composée de quelque 500 entreprises qui a développé une norme pour les petits appareils de la taille d'une carte de crédit, appelée PC Cards. Conçue à l'origine pour ajouter de la mémoire aux ordinateurs portables, la norme PCMCIA a été étendue à plusieurs reprises et convient désormais à de nombreux types d'appareils. Il existe en fait trois types de cartes PCMCIA. Tous les trois ont la même taille rectangulaire (85.6 sur 54 millimètres), mais des largeurs différentes
- Les cartes de type II peuvent avoir jusqu'à 5.5 mm d'épaisseur. Ces cartes sont souvent utilisées pour les cartes modem et télécopieur.
Comme pour les cartes, les emplacements PCMCIA sont également disponibles en trois tailles:
- Un emplacement de type II peut contenir une carte de type II ou une carte de type I
En général, vous pouvez échanger des cartes PC à la volée, sans redémarrer votre ordinateur. Par exemple, vous pouvez insérer une carte modem fax lorsque vous souhaitez envoyer un fax, puis, lorsque vous avez terminé, remplacer la carte modem fax par une carte mémoire.