Les iBeacons sont l'implémentation par Apple de petits appareils balises souvent bon marché qui utilisent les signaux sans fil Bluetooth Low Energy (BLE) pour fournir des informations produit basées sur la localisation et des offres ou des offres spéciales aux appareils mobiles iOS tels que les iPhones et les iPads.
Apple a ajouté la fonctionnalité iBeacon dans la mise à jour iOS 7, et la société a également publié un kit de développement logiciel (SDK) à l'époque pour permettre aux entreprises et aux développeurs d'utiliser la fonctionnalité dans leurs propres applications.
Étant donné que les iBeacons reposent sur iOS 7 et les mises à jour ultérieures, la technologie iBeacon ne fonctionnera qu'avec l'iPhone 4S et les versions ultérieures, les iPad de troisième génération ou plus, les iPad Minis et les appareils iPod Touch de cinquième génération ou plus.
iBeacons dans les Apple Store et problèmes de confidentialité
Apple a commencé à utiliser des iBeacons dans 254 de ses magasins de détail aux États-Unis le 6 décembre 2013, permettant aux clients disposant de l'application Apple Store de recevoir des offres spécifiques à leur emplacement dans les magasins Apple.
En termes de problèmes de confidentialité, les iBeacons suivent l'emplacement exact d'un utilisateur lorsqu'il installe l'application Apple Store, comme le font d'autres balises lorsque les applications des magasins de vente au détail ont été installées. Les iBeacons ne sont cependant pas en mesure d'obtenir des informations spécifiques sur l'utilisateur au-delà de l'emplacement.
Les utilisateurs peuvent également interrompre le suivi iBeacon en désinstallant des applications telles que l'application Apple Store qui se connectent aux iBeacons, en révoquant les autorisations des services de localisation pour les applications concernées ou en désactivant Bluetooth.