Alors que la 5G commence à faire ses premiers pas dans le "monde réel", des scientifiques du monde entier tentent d'imaginer à quoi ressemblera la 6G
La technologie ne s'arrête jamais : nous sommes encore à l'aube de la révolution 5G, avec les opérateurs téléphoniques qui lancent leurs premières offres en Italie et dans d'autres grands pays industrialisés, mais déjà les experts commencent à discuter de ce à quoi ressemblera le futur réseau 6G.
L'université d'Oulu, en Finlande, vient de publier un livre blanc intitulé "Key Drivers and Research Challenges for 6G Ubiquitous Wireless Intelligence", dans lequel elle rassemble les avis d'environ 70 experts du secteur qui ont participé au 6G Wireless Summit en Finlande en mars dernier. Bien sûr, l'avènement de la 6G se fera encore dans de nombreuses années et les spécifications techniques ne sont pas encore disponibles. Cependant, on sait déjà quels seront les grands avantages de cette technologie et les tout aussi grands défis technologiques qui attendent le secteur des télécommunications.
Les réseaux 6G : tous les avantages
Le livre blanc sur la 6G met en évidence les sept principales caractéristiques de cette technologie, c'est-à-dire les objectifs à atteindre : vitesse de transmission des données, latence du signal, durée de vie de la batterie des appareils IoT, densité des appareils par mètre carré, augmentation du trafic global de données, fiabilité, efficacité énergétique, localisation des appareils.
Les objectifs pour ces sept domaines sont pour le moins ambitieux : Des vitesses allant jusqu'à 1 térabit par seconde (les connexions en cuivre mélangé à de la fibre optique actuellement déployées en Italie atteignent des vitesses de 200 mégabits par seconde, soit environ 50 fois moins que l'objectif de la 6G), une latence de seulement 0,1 milliseconde, une durée de vie de la batterie d'au moins 20 ans, jusqu'à 100 dispositifs par mètre carré, un trafic de données global multiplié par 10 000, une fiabilité de service extrême, une efficacité énergétique 10 fois supérieure et une détection de position avec une erreur maximale de 1 mètre en extérieur et de 10 cm en intérieur.
Intelligence artificielle, fréquences Thz et open source
Le défi technologique derrière les sept cibles de la 6G, est donc énorme. Selon les experts, pour atteindre ces performances, il faudra utiliser massivement le "edge cloud computing", c'est-à-dire exploiter les "bords" des réseaux pour que les charges de travail soient réparties efficacement sur tous les nœuds du réseau. La distribution des données devra être gérée par des algorithmes d'intelligence artificielle sophistiqués, qui choisiront où distribuer les données en temps réel pour éviter les goulets d'étranglement.
En outre, des ondes électromagnétiques aux fréquences TeraHerz, proches de l'infrarouge, devront être utilisées pour transmettre à une vitesse de 1 Terabit par seconde. Enfin, afin de réduire les coûts d'infrastructure, il sera essentiel d'utiliser des solutions technologiques à code source ouvert, au développement desquelles tous les acteurs du marché devront participer activement.