Un routeur est un élément matériel (ou logiciel) qui reçoit, filtre et envoie des paquets de données sur les réseaux. Un routeur est connecté à au moins deux réseaux, généralement deux LAN ou WAN ou un LAN et le réseau de son FAI. Les routeurs sont situés au niveau des passerelles, l'endroit où deux réseaux ou plus se connectent. En fonction de la bande passante du routeur, il peut transmettre une certaine quantité de données sur le réseau. La bande passante requise par différents processus informatiques affectera également ce que le routeur autorisera à un moment donné.
Cela ne vaut rien qu'un modem et un routeur ne soient pas tout à fait identiques. Un modem est un matériel situé dans la maison qui connecte le réseau domestique d'un utilisateur à l'Internet public. Un modem dépend généralement du fournisseur de services Internet de l'utilisateur. Un routeur connecte les appareils sur le réseau entre eux et permet à d'autres appareils de transmettre également des données sur le réseau.
Types de routeurs
Les types de routeurs comprennent:
- Routeurs filaires et sans fil: tous deux transfèrent des paquets de données vers et depuis des ordinateurs, mais un routeur sans fil ne se connecte pas directement à l'ordinateur via un câble. Il utilise à la place un signal radio. Ces deux se trouvent le plus souvent dans les maisons.
- Routeur de réseau central: transmet les données entièrement à travers un réseau mais ne transfère pas les paquets entre les réseaux
- Routeur Edge: transmet des données entre les réseaux et depuis les bords des réseaux
- Routeur virtuel: fonctionne sur un logiciel plutôt que directement sur un matériel; les routeurs virtuels offrent plus de flexibilité dans la transmission des données au sein du réseau
Routeurs à la périphérie
Comme mentionné précédemment, les routeurs de périphérie existent à la périphérie d'un réseau, souvent dans un centre de données plus petit. Étant donné que l'informatique de périphérie gère les paquets plus près de l'emplacement d'où ils ont été envoyés, elle a une latence plus faible et optimise la bande passante. Les routeurs de périphérie nécessitent également des mesures de sécurité supplémentaires, car ils captent et transmettent tellement de données à partir d'un si grand nombre d'appareils. Les routeurs à la périphérie d'un réseau doivent surveiller un très grand nombre de paquets par rapport aux autres routeurs, en partie parce que de nombreux périphériques s'y connectent et aussi parce qu'ils sont responsables de permettre aux données de passer entre les réseaux.
Certains protocoles de sécurité peuvent être appliqués aux routeurs de périphérie, comme la technologie de surveillance des paquets.