Un code de produit universel (UPC) est un numéro unique à 12 chiffres attribué à la marchandise au détail qui identifie à la fois le produit et le fournisseur qui vend le produit. L'UPC sur un produit est mis en place par le fabricant et apparaît généralement à côté du code-barres de l'article, la représentation lisible par machine de l'UPC. Les UPC sont largement utilisés par de nombreux pays, notamment les États-Unis, l'Union européenne, l'Australie, la Nouvelle-Zélande et le Canada.
Vérification des chiffres de contrôle UPC
Les six premiers chiffres de l'UPC sont le numéro d'identification unique du fournisseur. Tous les produits vendus par un fournisseur auront les mêmes six premiers chiffres dans leurs UPC. Les cinq chiffres suivants sont le numéro de référence unique du produit qui identifie le produit dans la gamme de produits de n'importe quel fournisseur. Le dernier numéro est appelé le chiffre de contrôle utilisé pour vérifier que l'UPC de ce produit spécifique est correct.
La vérification des chiffres de contrôle fonctionne comme ceci, en utilisant l'UPC 438571639853 par exemple:
- Les chiffres des positions impaires sont additionnés: 4 + 8 + 7 + 6 + 9 + 5 = 39
- Ce nombre est multiplié par 3: 39 x 3 = 117
- Les chiffres aux positions paires (à l'exception du 12e chiffre) sont additionnés: 3 + 5 + 1 + 3 + 8 = 20
- Cette somme est ajoutée à la valeur de l'étape 2: 117 + 20 = 137
- Le chiffre de contrôle est le nombre qui, lorsqu'il est ajouté à cette somme (137), est égal à un multiple de 10: 137 + 3 = 140, donc le chiffre de contrôle pour l'UPC ci-dessus est 3, qui apparaît comme le dernier chiffre de l'UPC.
Chaque fois qu'un UPC est lu, généralement par un scanner lisant le code-barres, ce calcul est effectué. Si le chiffre de contrôle est différent de celui qui est calculé, alors l'ordinateur sait qu'il y a un problème avec l'UPC.
UPC contre SKU
Contrairement aux UPC imprimés par le fabricant qui sont normalisés quel que soit le détaillant, les unités de gestion des stocks (SKU) dépendent du magasin individuel qui vend le produit du fabricant. Ils sont désignés par le détaillant et utilisés pour suivre l'inventaire. De nombreux détaillants utilisent l'UPC de l'article comme SKU pour plus de simplicité, mais parfois le SKU sera différent si le fabricant a changé le CUP d'un article après qu'il a été reçu par le détaillant.
Comment obtenir un code UPC
Toute personne souhaitant utiliser le système UPC doit d'abord demander des droits via GS1 (anciennement le Uniform Code Council), l'organisation internationale chargée d'administrer les UPC et d'autres normes. GS1 approuve le préfixe de l'entreprise, un code de 6 à 9 chiffres qui sera utilisé dans chaque UPC créé par le fabricant. Ensuite, le fabricant crée un numéro pour chaque produit unique afin que le code à 11 chiffres et génère un chiffre de contrôle en utilisant les étapes ci-dessus pour créer le code UPC complet à 12 chiffres.