L'immensit\u00e9 de l'univers dont nous faisons partie ne pourrait \u00eatre mesur\u00e9e avec les unit\u00e9s que nous utilisons habituellement ici sur Terre. Bien s\u00fbr, nous parlons de l'espace par excellence, qui abrite un nombre indescriptible de corps c\u00e9lestes qu'il est pratiquement impossible de quantifier avec une pr\u00e9cision scientifique. C'est donc de ce besoin qu'est n\u00e9e l'ann\u00e9e-lumi\u00e8re, une mesure de distance couramment utilis\u00e9e en astronomie pour exprimer les distances aux (et entre les) objets c\u00e9lestes situ\u00e9s en dehors du syst\u00e8me solaire.<\/p>\n
Cela signifie qu'elle est particuli\u00e8rement adapt\u00e9e aux distances \u00e0 l'\u00e9chelle interstellaire, inimaginables pour ceux d'entre nous qui ont une perception de l'espace et du temps limit\u00e9e \u00e0 notre plan\u00e8te. C'est pourquoi nous allons maintenant d\u00e9couvrir ensemble la d\u00e9finition exacte d'une ann\u00e9e-lumi\u00e8re, et surtout \u00e0 quoi cela correspond si l'on voulait la traduire en kilom\u00e8tres. Ce n'est pas tout, nous allons \u00e9galement explorer d'autres unit\u00e9s de mesure couramment utilis\u00e9es par les astronomes, afin d'avoir une image compl\u00e8te des outils les plus valables dans l'\u00e9tude toujours actuelle de l'Univers et de ses extraordinaires secrets.<\/p>\n
L'ann\u00e9e-lumi\u00e8re, abr\u00e9g\u00e9e en ly ou al, est une mesure de distance utilis\u00e9e en astronomie. Elle correspond \u00e0 la distance parcourue par la lumi\u00e8re dans le vide en une ann\u00e9e terrestre. On peut aussi dire qu'elle est \u00e9quivalente \u00e0 la distance que parcourrait un objet s'il se d\u00e9pla\u00e7ait \u00e0 la m\u00eame vitesse que la lumi\u00e8re dans le vide, soit pr\u00e8s de 300 000 kilom\u00e8tres par seconde, pendant une ann\u00e9e tropicale, c'est-\u00e0-dire 365 jours, 5 heures, 48 minutes et 46 secondes.<\/p>\n
La d\u00e9termination de la vitesse de la lumi\u00e8re, comme beaucoup d'entre vous le savent d\u00e9j\u00e0, est due \u00e0 l'astronome danois Ole R\u00f8mer, qui, au XVIIe si\u00e8cle, a \u00e9mis l'hypoth\u00e8se que la lumi\u00e8re avait une vitesse \u00e9norme mais pas infinie, comme on le pensait \u00e0 tort jusqu'alors. C'est lui qui a d\u00e9fini pr\u00e9cis\u00e9ment la vitesse de la lumi\u00e8re en 1676, alors qu'il travaillait \u00e0 l'Observatoire royal de Paris dirig\u00e9 \u00e0 l'\u00e9poque par Giovanni Domenico Cassini.<\/p>\n
Pour en revenir \u00e0 l'ann\u00e9e-lumi\u00e8re, il existe une d\u00e9finition pr\u00e9cise donn\u00e9e par l'UAI, l'Union astronomique internationale, qui indique : \"L'ann\u00e9e-lumi\u00e8re est la distance parcourue par un photon dans l'espace vide en l'absence de champ gravitationnel ou magn\u00e9tique en une ann\u00e9e julienne\". Pour \u00eatre complet, il convient de pr\u00e9ciser qu'une ann\u00e9e julienne a une dur\u00e9e de 365,25 jours, en moyenne compos\u00e9e de 86 400 secondes chacune, \u00e9gale \u00e0 un total de 31 557 600 secondes.<\/p>\n
Il existe cependant d'autres unit\u00e9s de mesure de longueurs associ\u00e9es \u00e0 l'ann\u00e9e lumineuse, v\u00e9ritables sous-multiples tels que le mois lumineux, la semaine lumineuse, le jour lumineux, l'heure lumineuse, la minute lumineuse et la seconde lumineuse. Bien que peu courantes, elles sont obtenues en consid\u00e9rant la distance parcourue par la lumi\u00e8re dans une certaine unit\u00e9 de temps. Pour donner quelques exemples, la distance de la Terre \u00e0 la Lune est \u00e9gale \u00e0 environ 1,282 seconde-lumi\u00e8re, tandis que la distance de notre plan\u00e8te au Soleil est \u00e9gale \u00e0 8 minutes-lumi\u00e8re.<\/p>\n
L'ann\u00e9e-lumi\u00e8re, contrairement \u00e0 ce que l'on pourrait penser \u00e0 ce stade et par rapport \u00e0 son nom, qui peut \u00eatre trompeur ! n'est cependant pas une unit\u00e9 de mesure du temps, et encore moins de la \"quantit\u00e9\" de lumi\u00e8re, mais seulement de la distance parcourue par le rayonnement \u00e9lectromagn\u00e9tique, la lumi\u00e8re elle-m\u00eame, dans le vide dans l'intervalle d'une ann\u00e9e. Quoi qu'il en soit, il est tout \u00e0 fait correct d'affirmer que l'observation directe d'un corps c\u00e9leste \u00e0 une distance d'un certain nombre d'ann\u00e9es-lumi\u00e8re peut nous montrer ce m\u00eame corps c\u00e9leste tel qu'il \u00e9tait il y a le m\u00eame nombre d'ann\u00e9es et non au moment pr\u00e9cis de son observation.<\/p>\n
Poussant dans les d\u00e9tails techniques, une ann\u00e9e-lumi\u00e8re \u00e9quivaut pr\u00e9cis\u00e9ment \u00e0 environ 9 460 730 472 581 kilom\u00e8tres. 9 460 milliards de km, si ce chiffre tr\u00e8s long devait nous \"effrayer\", soit environ 63 241 fois la distance entre la Terre et le Soleil, appel\u00e9e unit\u00e9 astronomique. Vous comprendrez alors que nous avons affaire \u00e0 une distance \u00e9norme \u00e0 l'\u00e9chelle humaine, \u00e9gale \u00e0 plus de 236 millions de fois la circonf\u00e9rence de la Terre et calcul\u00e9e \u00e0 partir de la vitesse de la lumi\u00e8re dans le vide (c).<\/p>\n
Consid\u00e9rant que celle-ci est \u00e9gale \u00e0 299 792,458 kilom\u00e8tres par seconde, la valeur de l'ann\u00e9e-lumi\u00e8re est donn\u00e9e par la formule suivante : 299 792,458 km\/s - 355,25 d - 86 400 s\/d \u2243 9,461 - 10^12 km. Pour avoir une id\u00e9e encore plus pr\u00e9cise, la distance entre le Soleil et la Terre \u00e9quivaut \u00e0 environ 8,3 minutes-lumi\u00e8re, o\u00f9 une minute-lumi\u00e8re est la distance parcourue par la lumi\u00e8re dans le vide pendant une minute.<\/p>\n
Il faut donc se demander \u00e0 quelle vitesse nous pouvons parcourir la distance de 9 460 milliards de km aujourd'hui. Pour r\u00e9pondre \u00e0 cette question, nous devons savoir que la vitesse d'\u00e9chappement de la Terre est d'environ 40 000 km\/h. En exploitant l'effet de fronde des survols de diverses plan\u00e8tes avec nos sondes, nous sommes en mesure de lancer un engin spatial \u00e0 une vitesse pouvant atteindre 60 000 km\/h, voire d\u00e9passer 80 000 km\/h, comme dans le cas c\u00e9l\u00e8bre de New Horizons. En faisant un calcul rapide, il nous faudrait environ 13 500 ann\u00e9es terrestres pour parcourir une ann\u00e9e-lumi\u00e8re \u00e0 80 000 kilom\u00e8tres par heure.<\/p>\n
Maintenant que nous avons donn\u00e9 une d\u00e9finition de l'ann\u00e9e-lumi\u00e8re et que nous avons pr\u00e9cis\u00e9 \u00e0 combien correspond une ann\u00e9e-lumi\u00e8re en kilom\u00e8tres, 9 460 milliards de km, il convient de donner quelques exemples concrets pour quantifier davantage cette unit\u00e9 de mesure singuli\u00e8re et utile. Tout d'abord, il faut environ 1,28 seconde \u00e0 une ann\u00e9e-lumi\u00e8re pour couvrir la distance entre la Terre et la Lune. En outre, \u00e0 une \u00e9chelle o\u00f9 la Terre a un diam\u00e8tre de 1 cm, une ann\u00e9e-lumi\u00e8re correspondrait \u00e0 une distance de 7 423,80 km.<\/p>\n
Plus seulement cela, nous savons que la lumi\u00e8re met environ 8,33 minutes, soit 8 minutes et 20 secondes, pour voyager du Soleil \u00e0 notre plan\u00e8te. En outre, une heure-lumi\u00e8re correspond \u00e0 environ 1,08 milliard de kilom\u00e8tres, soit \u00e0 peu pr\u00e8s la distance entre le Soleil et Saturne, tandis que l'\u00e9toile la plus proche de la Terre autre que le Soleil est Proxima Centauri, qui se trouve \u00e0 4,23 ann\u00e9es-lumi\u00e8re.<\/p>\n
Le disque de notre galaxie, la Voie lact\u00e9e, mesure environ 100 000 ann\u00e9es-lumi\u00e8re de diam\u00e8tre. La grande galaxie la plus proche de la n\u00f4tre est la galaxie d'Androm\u00e8de, qui se trouve \u00e0 une distance de 2,5 millions d'ann\u00e9es-lumi\u00e8re. En outre, les scientifiques ont observ\u00e9 que le Groupe local a un diam\u00e8tre d'environ 10 millions d'ann\u00e9es-lumi\u00e8re, et que le quasar le plus proche de la Terre, connu sous le nom de 3C 273, se trouve \u00e0 environ 3 milliards d'ann\u00e9es-lumi\u00e8re.<\/p>\n
Puisqu'il est commun\u00e9ment admis que le Big Bang s'est produit il y a environ 14 milliards d'ann\u00e9es, l'univers observable, suppos\u00e9 \u00eatre de forme sph\u00e9rique et s'il n'est pas en expansion, aurait un rayon d'environ 13 820 000 000 d'ann\u00e9es-lumi\u00e8re. Enfin, les objets observables les plus lointains de l'Univers se trouvent \u00e0 13,2 milliards d'ann\u00e9es-lumi\u00e8re.<\/p>\n
Tous ces chiffres se traduisent par des consid\u00e9rations stup\u00e9fiantes pour les \u00eatres humains. Ce n'est pas une co\u00efncidence si, lorsque nous regardons une \u00e9toile situ\u00e9e \u00e0 20 ann\u00e9es-lumi\u00e8re de la Terre, nous voyons la lumi\u00e8re \u00e9mise par cette \u00e9toile exactement 20 ans plus t\u00f4t. Si elle s'\u00e9teignait \u00e0 ce moment pr\u00e9cis, nous la verrions alors dispara\u00eetre dans 20 ans.<\/p>\n
De la m\u00eame mani\u00e8re, puisque le Soleil est \u00e0 8 millions d'ann\u00e9es-lumi\u00e8re de la Terre, la lumi\u00e8re solaire que nous voyons et percevons est celle qui a \u00e9t\u00e9 \u00e9mise par le Soleil exactement 8 minutes plus t\u00f4t. Un autre exemple est la galaxie d'Androm\u00e8de, qui nous appara\u00eet telle qu'elle \u00e9tait il y a 2,5 millions d'ann\u00e9es parce que sa distance par rapport \u00e0 nous est d'environ 2,5 millions d'ann\u00e9es-lumi\u00e8re.<\/p>\n
En plus de l'ann\u00e9e-lumi\u00e8re, plus courante, les astronomes utilisent deux autres unit\u00e9s de mesure, \u00e0 savoir les unit\u00e9s astronomiques (UA) et les parsecs. Les unit\u00e9s astronomiques, en particulier, sont principalement utilis\u00e9es pour mesurer les distances dans le syst\u00e8me solaire. Une unit\u00e9 astronomique, selon la litt\u00e9rature scientifique, est la distance moyenne entre notre Terre et son \u00e9toile la plus proche, le Soleil. Nous parlons de pr\u00e8s de 150 millions de kilom\u00e8tres, ou 149 597 870 si vous voulez \u00eatre pointilleux. Pour en venir aux parsecs, ceux-ci sont utilis\u00e9s par les sp\u00e9cialistes pour exprimer les distances entre les \u00e9toiles.<\/p>\n
Un parsec, dont le nom est une abr\u00e9viation de \"seconde de parallaxe\", \u00e9quivaut \u00e0 3,26 ann\u00e9es-lumi\u00e8re. Cela signifie qu'elle correspond \u00e0 la distance \u00e0 partir de laquelle un observateur hypoth\u00e9tique verrait le rayon moyen de l'orbite de la Terre, c'est-\u00e0-dire une unit\u00e9 astronomique sous un angle d'une seconde d'arc. Des concepts qui ne sont certes pas tr\u00e8s faciles, mais qui d\u00e9finissent l'observation des \u00e9toiles, des plan\u00e8tes et des corps c\u00e9lestes en g\u00e9n\u00e9ral.<\/p>\n
En r\u00e9sum\u00e9, on peut donc dire qu'une unit\u00e9 astronomique \u00e9quivaut \u00e0 environ 150 millions de kilom\u00e8tres, ce qui, au niveau factuel, se traduit par la distance mesurable entre la Terre et le Soleil. Une ann\u00e9e-lumi\u00e8re correspond, en toute logique, \u00e0 63 067 UA, soit 9 460 000 000 kilom\u00e8tres. Un parsec, quant \u00e0 lui, correspond \u00e0 3,26 ann\u00e9es-lumi\u00e8re.<\/p>\n
En UA, le chiffre est de 205 597 UA, ce qui correspond \u00e0 son tour \u00e0 30 840 milliards de kilom\u00e8tres. Cela dit, l'al reste l'unit\u00e9 de mesure la plus largement utilis\u00e9e et probablement la plus facile \u00e0 expliquer et \u00e0 comprendre. Et elle correspond \u00e0 la plupart des objets spatiaux qui \"peuplent\" le ciel. <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
L’immensit\u00e9 de l’univers dont nous faisons partie ne pourrait \u00eatre mesur\u00e9e avec les unit\u00e9s que nous utilisons habituellement ici sur Terre. Bien s\u00fbr, nous parlons de l’espace par excellence, qui abrite un nombre indescriptible de corps c\u00e9lestes qu’il est pratiquement impossible de quantifier avec une pr\u00e9cision scientifique. C’est donc de ce besoin qu’est n\u00e9e l’ann\u00e9e-lumi\u00e8re, … Lire la suite<\/a><\/p>\n","protected":false},"author":227,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_lmt_disableupdate":"","_lmt_disable":"","footnotes":""},"categories":[15],"tags":[],"class_list":["post-9504","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-technologie101"],"modified_by":null,"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/commentouvrir.com\/blog\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/9504","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/commentouvrir.com\/blog\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/commentouvrir.com\/blog\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/commentouvrir.com\/blog\/wp-json\/wp\/v2\/users\/227"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/commentouvrir.com\/blog\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=9504"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/commentouvrir.com\/blog\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/9504\/revisions"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/commentouvrir.com\/blog\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=9504"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/commentouvrir.com\/blog\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=9504"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/commentouvrir.com\/blog\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=9504"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}