«IPO» signifie «offre publique initiale». Lorsque les médias d’information rapportent qu’une entreprise «entre en bourse», cela signifie que l’entreprise fait une offre publique initiale. Cela signifie que la société propose pour la première fois ses actions à la vente au public. Une introduction en bourse est un moyen pour une entreprise de lever des fonds pour sa croissance et ses projets à venir.
Principes de base de l’introduction en bourse
Étant donné que l’introduction en bourse est la première fois que les actions d’une entreprise sont vendues au public, cela peut être un gros problème. En un sens, l’entreprise cède la propriété de l’entreprise au public, en échange d’un accès à des liquidités. Les actions sont cotées sur une bourse publique, généralement la Bourse de New York ou le NASDAQ aux États-Unis. Les propriétaires d’entreprises peuvent devenir très riches en vendant leurs actions lors d’une introduction en bourse. Par exemple, le cofondateur de Netscape a fait plus de 500 millions de dollars le jour où son entreprise est devenue publique en 1995.
Prix de l’introduction en bourse
Les actions d’une entreprise sont initialement évaluées par des banquiers d’investissement, qui effectuent un travail approfondi pour déterminer la valeur de l’entreprise. Après l’introduction en bourse, les marchés financiers décident du prix des actions de la société en émettant des jugements basés sur les performances passées et les performances futures attendues de cette société. Un investisseur peut gagner beaucoup d’argent en achetant des actions introduites en bourse à un prix bas, puis en les revendant plus tard à un prix plus élevé. L’achat d’actions IPO est limité aux clients spéciaux d’un courtier, cependant, et il n’y a aucune garantie que les actions IPO augmenteront en valeur.
Marchés secondaires
Après l’introduction en bourse, les actions d’une société sont négociées chaque jour sur les bourses financières. C’est ce qu’on appelle le marché secondaire pour ces actions. Si un investisseur achète 100 actions ordinaires de Microsoft, par exemple, il ne s’agit pas d’une introduction en bourse; il achète les actions sur le marché secondaire. Essentiellement, l’investisseur achète ces actions à un autre investisseur, pas à Microsoft. Microsoft ne reçoit aucun fonds de la vente d’actions sur le marché secondaire.
Raisons de devenir public
Le passage au pouvoir public oblige la direction à abandonner la plupart sinon la totalité de la propriété de l’entreprise, ainsi qu’une grande partie du contrôle. Alors pourquoi le font-ils? La direction peut voir des opportunités d’investissement intéressantes et décider que la croissance continue de l’entreprise nécessite un financement supplémentaire. Une introduction en bourse peut également être un moyen pour une entreprise de se séparer d’une partie de son activité, comme dans le cas d’AIG Aircraft Leasing, qui a déposé une première offre publique en septembre 2011. En émettant des actions publiques dans le pôle leasing, AIG peut lever fonds pour aider à payer le sauvetage de son gouvernement. Plus important encore, être cotée en bourse peut permettre à l’entreprise d’émettre des actions à l’avenir et ainsi accéder facilement à des capitaux supplémentaires.