Les fichiers ECM sont créés à partir d'images disque telles que les fichiers .BIN , .CDI , .NRG et .CCD . Une fois encodé au format ECM, le fichier ECM peut ensuite être compressé à l'aide de la compression .RAR ou d'un autre algorithme de compression. La taille compressée résultante peut être inférieure de 15 à 20% à l'image compressée équivalente du disque complet.
Pour restaurer l'image CD d'origine à partir d'un fichier ECM compressé (par exemple, image.nrg.ecm.rar), commencez par décompressez le fichier dans un fichier ECM brut, puis restaurez l'image CD d'origine à partir du fichier ECM à l'aide du logiciel ECM, qui contient un programme de décompression appelé unecm.exe.