Le format NMEA est utilisé par de nombreux dispositifs GPS maritimes pour transmettre des données d'électronique marine à des ordinateurs et à d'autres équipements marins. Les données NMEA peuvent être transmises via différents types d'interfaces, notamment USB, Bluetooth, Wi-Fi, UHF et RS-232. NMEA stocke les données dans une structure de phrase, chaque premier mot, appelé type de données, définissant l'interprétation du reste de la phrase.
Le fichier NMA peut être ouvert par divers programmes GPS, tels que GPSBabel. Vous pouvez également importer les fichiers NMA dans .KML avec le convertisseur NMEA en KML en ligne.