L’avantage d’un commutateur : Comprendre son fonctionnement et ses caractéristiques

Dans le domaine des réseaux informatiques, un commutateur est un dispositif qui relie les appareils entre eux sur un réseau. Il s’agit d’un pont qui reçoit des données de plusieurs sources et les transmet à la destination appropriée. Les commutateurs sont des composants essentiels des réseaux modernes et offrent une série d’avantages par rapport à d’autres périphériques de réseau tels que les concentrateurs et les routeurs.

Les commutateurs sont conçus pour fonctionner au niveau de la couche liaison de données du modèle OSI, ce qui signifie qu’ils peuvent diriger le trafic du réseau en fonction de l’adresse physique de chaque appareil connecté au réseau. Cela permet aux commutateurs de fonctionner plus efficacement que les concentrateurs, qui diffusent simplement des données à tous les appareils du réseau, quel que soit leur destinataire. Les commutateurs offrent également des taux de transfert de données plus rapides que les concentrateurs, car ils peuvent envoyer des données directement à l’appareil qui en a besoin, plutôt que de les diffuser à tout le monde.

Si les commutateurs et les routeurs jouent tous deux un rôle dans la connectivité du réseau, ils ont des fonctionnalités différentes. Un routeur est un dispositif qui relie plusieurs réseaux et dirige le trafic entre eux. Les routeurs fonctionnent au niveau de la couche réseau du modèle OSI, ce qui signifie qu’ils peuvent diriger le trafic réseau sur la base d’adresses logiques telles que les adresses IP. Les routeurs sont nécessaires pour connecter des réseaux qui utilisent des schémas d’adressage différents ou des réseaux qui utilisent des protocoles différents.

Les commutateurs, quant à eux, sont utilisés pour connecter des appareils au sein d’un même réseau. Ils n’exécutent aucune fonction de routage, mais ils offrent plusieurs caractéristiques qui en font des composants essentiels des réseaux modernes. L’une des principales caractéristiques des commutateurs est leur capacité à segmenter un réseau en plusieurs réseaux locaux virtuels (VLAN). Cela permet aux administrateurs de réseau de regrouper les appareils en fonction de leur fonction ou de leur emplacement, puis d’appliquer des politiques de sécurité différentes à chaque groupe.

Les commutateurs sont également capables d’alimenter les appareils par le biais de câbles Ethernet, une fonction connue sous le nom d’alimentation par Ethernet (PoE). Il n’est donc plus nécessaire d’utiliser des câbles d’alimentation séparés pour les appareils tels que les téléphones IP, les points d’accès sans fil et les caméras de sécurité. En outre, les commutateurs peuvent être gérés à distance à l’aide du protocole SNMP (Simple Network Management Protocol), ce qui permet aux administrateurs réseau de surveiller et de configurer les paramètres des commutateurs à partir d’un emplacement central.

Les commutateurs sont parfois appelés « commutateurs réseau » ou « commutateurs Ethernet ». Ils sont disponibles dans une grande variété de tailles et de configurations, des petits commutateurs non gérés conçus pour les réseaux domestiques aux grands commutateurs d’entreprise dotés de fonctions avancées telles que la redondance, la qualité de service (QoS) et le routage de couche 3.

En résumé, les commutateurs sont des composants essentiels des réseaux modernes, offrant des taux de transfert de données plus rapides et une utilisation plus efficace des ressources du réseau que d’autres dispositifs de mise en réseau tels que les concentrateurs. Ils sont utilisés pour connecter des appareils au sein d’un même réseau et offrent des fonctionnalités telles que les VLAN, le PoE et la gestion à distance. Les routeurs, quant à eux, sont nécessaires pour connecter plusieurs réseaux entre eux. Si vous disposez d’un routeur et que vous devez ajouter des périphériques à votre réseau, vous pouvez transformer un ancien routeur en commutateur en désactivant son serveur DHCP et en le connectant à votre réseau existant à l’aide de l’un de ses ports LAN.