La mécatronique est une branche de l’ingénierie qui se concentre sur la conception, la fabrication et la maintenance de produits comportant à la fois des composants mécaniques et électroniques. Le terme a été inventé en 1969 par l’ingénieur Tetsuro Mori pour décrire la synergie qui existe entre les systèmes de contrôle électrique et les machines mécaniques qu’ils régulent. La signification du terme s’est étendue pour englober l’intégration de nombreuses autres disciplines telles que l’ingénierie informatique, la programmation et l’ingénierie des systèmes. La mécatronique est fondée sur la pensée systémique et une approche interdisciplinaire de la résolution de problèmes en tant que philosophie de conception. Les développements récents dans le domaine de l’informatique (IT) comprennent le mouvement DevOps, qui a fait tomber les barrières entre les opérations et le développement de logiciels. Cela a encouragé les professionnels de l’informatique à collaborer entre les départements. La mécatronique a provoqué le même changement radical dans l’ingénierie. Aujourd’hui, les ingénieurs doivent travailler avec des équipes interdisciplinaires et coopératives pour s’assurer que les systèmes complexes et hautement intégrés fonctionnent sans problème. Pour comprendre le concept de mécatronique, il suffit de penser aux automobiles d’aujourd’hui. Une voiture moyenne possède aujourd’hui entre 25 et 50 unités centrales de traitement (CPU) qui contrôlent les fonctions mécaniques. Les systèmes d’aide au conducteur (DSS), tels que les freins antiblocage, sont conçus à l’aide de la mécatronique. Le système de commande électronique prend en charge la fonction de freinage lorsque les capteurs détectent le blocage d’une ou plusieurs roues. La mécatronique est utilisée pour concevoir un dispositif de contrôle de la pression des pneumatiques. Chaque pneu contient un capteur qui transmet des données aux systèmes de contrôle électronique embarqués. Le logiciel intégré au système de contrôle envoie une alerte au tableau de bord de votre véhicule si la pression des pneus est trop basse. L’icône d’une jauge à pneu s’allume. Un airbag automobile peut être conçu en utilisant la mécatronique. Une machine microélectrique placée devant elle activera un airbag si les données des capteurs indiquent une décélération rapide.
La pensée holistique a permis aux ingénieurs de faire de grands progrès en matière d’automatisation et de robotique. Cela a permis aux ingénieurs de développer des produits plus intelligents, plus petits et plus efficaces au niveau nanotechnologique. Les techniciens d’assistance doivent se recycler en permanence pour être en mesure de faire fonctionner, de diagnostiquer et d’entretenir les équipements électromécaniques automatisés. Siemens AG est l’une des plus grandes entreprises mondiales de fabrication de haute technologie. Elle propose une certification professionnelle en mécatronique. De plus en plus d’universités et de collèges proposent des cours sur cette nouvelle technologie. Selon le ministère du travail des États-Unis, la mécatronique a le potentiel d’être un nouveau secteur de croissance. Outre l’automobile, les industries qui font appel à la mécatronique comprennent l’aérospatiale, la conception et la réparation d’appareils, la banque, la production et la distribution d’énergie et d’électricité, l’agriculture, la transformation des aliments, la fabrication, l’exploitation minière et la santé. De nombreuses conceptions mécatroniques sont conçues pour fonctionner en arrière-plan, et il est facile de les négliger. Cependant, les bots mécatroniques créés par Boston Dynamics, le MIT et Honda offrent une expérience unique de la vallée qu’il est difficile de manquer.