Le projet GNU, initié en 1983 par Richard Stallman, est un effort de collaboration visant à créer un système d’exploitation complet, libre et open source. Le projet est nommé d’après l’acronyme GNU, qui signifie « GNU’s Not Unix » (GNU n’est pas Unix), ce qui indique que le système est similaire à Unix mais qu’il n’en est pas dérivé. L’objectif du projet est de fournir des logiciels qui responsabilisent les utilisateurs en leur donnant le contrôle de leur expérience informatique, en leur permettant de modifier et de distribuer le logiciel comme ils l’entendent.
Les logiciels libres et les logiciels à code source ouvert
Les logiciels libres et les logiciels à code source ouvert sont souvent utilisés de manière interchangeable, mais ils ont des philosophies différentes. Les logiciels libres sont des logiciels qui respectent la liberté et les droits des utilisateurs d’utiliser, de modifier et de distribuer le logiciel. La Free Software Foundation (FSF) définit le logiciel libre comme un logiciel qui donne aux utilisateurs les quatre libertés essentielles : la liberté d’exécuter le programme dans n’importe quel but, d’étudier et de modifier le code source, de redistribuer des copies et de distribuer des versions modifiées. Les logiciels libres, quant à eux, sont des logiciels distribués sous une licence qui répond aux critères de la définition de l’Open Source, ce qui inclut la possibilité d’accéder au code source et de le modifier.
Licence libre et licence gratuite
Une licence libre est une licence qui accorde à l’utilisateur les quatre libertés essentielles du logiciel libre. Une licence gratuite, en revanche, peut permettre à l’utilisateur d’utiliser le logiciel gratuitement, mais ne lui accorde pas nécessairement la liberté de modifier ou de distribuer le logiciel.
Reconnaître les logiciels libres
Les logiciels libres se reconnaissent à leur licence, qui doit accorder aux utilisateurs les quatre libertés essentielles. La FSF tient à jour une liste de licences répondant à sa définition du logiciel libre, qui peut être consultée sur son site web.
Les logiciels propriétaires sont des logiciels qui ne sont pas libres et qui sont généralement distribués sous une licence qui restreint les libertés des utilisateurs. Les logiciels propriétaires sont souvent développés par des entreprises dans le but de faire des bénéfices, alors que les logiciels libres sont développés par une communauté de bénévoles qui croient en la valeur des logiciels libres.
Un système d’exploitation à source ouverte est un système d’exploitation dont le code source est disponible pour que tout le monde puisse y accéder, le modifier et le distribuer. Les systèmes d’exploitation à source ouverte les plus connus sont Linux et FreeBSD. Ces systèmes d’exploitation sont souvent utilisés dans les serveurs, les superordinateurs et les systèmes embarqués, mais ils sont aussi de plus en plus utilisés par les particuliers comme système d’exploitation de bureau.
En conclusion, le projet GNU est un effort de collaboration visant à créer un système d’exploitation complet, libre et à source ouverte. Les logiciels libres et les logiciels à code source ouvert ont des philosophies différentes, mais ils visent tous deux à donner aux utilisateurs un meilleur contrôle sur leur expérience informatique. Les logiciels libres accordent aux utilisateurs les quatre libertés essentielles, tandis que les logiciels open source permettent aux utilisateurs d’accéder au code source et de le modifier. Les logiciels propriétaires ne sont pas libres et sont souvent développés par des entreprises dans le but de faire des bénéfices. Les systèmes d’exploitation libres, tels que Linux et FreeBSD, sont de plus en plus utilisés par les particuliers comme système d’exploitation de bureau.
Il existe trois grandes catégories de licences libres : les licences permissives, les licences avec gauche d’auteur et les licences sans gauche d’auteur. Les licences permissives autorisent la modification et la distribution du logiciel, mais n’exigent pas que les modifications ou les travaux dérivés soient publiés sous la même licence. Les licences avec gauche d’auteur exigent que toute modification ou tout travail dérivé soit publié sous la même licence, ce qui garantit que le logiciel reste libre et open source. Les licences sans gauche d’auteur permettent de modifier et de distribuer le logiciel, mais n’exigent pas que les travaux dérivés soient publiés sous la même licence.