Les particules de lumière, ou photons, se déplacent à la vitesse c et n’ont pas de masse. Le temps pour elles ne s’écoule pas. Cela est dû à leur absence de masse. Albert Einstein a montré que c est constant. Il a trouvé que le temps n’est pas le même partout. Les horloges bougent moins vite quand elles se déplacent. Cela impacte notre âge. Des jumeaux, l’un voyageant à grande vitesse, ne vieilliront pas pareil. C’est vérifié avec des horloges atomiques. La dilatation du temps est prouvée et affecte le GPS. Les objets comme nous ne peuvent atteindre c, cela demanderait trop d’énergie.
Galilée a pensé au XVIIième siècle que la lumière avait une vitesse finie. Gabrielle Bonnet l’a inclus dans son dossier. Des tentatives de mesure ont suivies. La vitesse c a été définie: 299.792.458 m/s. Certaines conditions ont rendu cela possible. Des mesures de durée nous aident. La vitesse de la lumière est différente selon le milieu.
Les muons, selon Einstein, dans certains milieux, vont plus vite que la lumière. Ces particules viennent de supernovas. Elles perturbent l’équilibre énergétique. L’effet Tcherenkov a été découvert. Il aide à déterminer la vitesse de particules.
Les trous noirs font avancer les horloges plus lentement. On ne voit pas un objet les pénétrer. Le temps est personnel et peut être modifié par la vitesse ou la gravité. Les différences sont souvent négligeables sauf dans des cas extrêmes.
La vitesse de la lumière dans le vide est de 300 000 000 m/s, bien plus rapide que le son. Cela explique les délais dans les communications spatiales et les observations terrestres. La différence de vitesse nous aide à comprendre le monde.
Le temps ralentit quand on se déplace vite, une découverte d’Einstein. Cela est confirmé expérimentalement. La relativité générale montre que la gravité affecte aussi le temps. Les satellites en sont un exemple pratique. La technologie comme le GPS dépend de cette compréhension de la vitesse et de la gravité.