Un concentrateur, également appelé hub Ethernet, est un appareil qui permet de connecter plusieurs ordinateurs sur un même réseau. Son rôle principal est de recevoir les données provenant d’un ordinateur et de les transmettre à tous les autres ordinateurs connectés. Ainsi, tous les ordinateurs peuvent communiquer entre eux.
Il existe trois types de concentrateurs : passifs, actifs et intelligents. Les concentrateurs passifs n’ont pas de source d’alimentation et sont utilisés pour connecter des ordinateurs à une courte distance. Les concentrateurs actifs disposent d’une source d’alimentation et peuvent étendre la portée du réseau. Les concentrateurs intelligents sont des appareils plus sophistiqués qui peuvent gérer le trafic sur le réseau, ce qui les rend plus adaptés aux réseaux plus importants.
Cependant, les concentrateurs présentent certains inconvénients. Tout d’abord, ils ne peuvent pas gérer le trafic sur le réseau, ce qui signifie que tous les ordinateurs connectés reçoivent toutes les données, même celles qui ne leur sont pas destinées. Cela peut entraîner une congestion du réseau. De plus, les concentrateurs ne peuvent pas segmenter le réseau en groupes logiques, ce qui peut rendre difficile la gestion des problèmes de réseau.
Pour résoudre ces problèmes, les commutateurs ont été développés. Les commutateurs sont similaires aux concentrateurs, mais ils peuvent gérer le trafic sur le réseau. Les commutateurs peuvent segmenter le réseau en groupes logiques, ce qui permet une meilleure gestion des problèmes de réseau. Les commutateurs sont également plus adaptés aux réseaux plus importants.
Enfin, la différence entre un switch et un routeur est que le switch est utilisé pour connecter plusieurs ordinateurs sur un même réseau local, tandis que le routeur est utilisé pour connecter plusieurs réseaux locaux (LAN) ou étendus (WAN) entre eux. Le routeur peut également être utilisé pour connecter un réseau local à Internet. Le routeur utilise des tables de routage pour déterminer la meilleure route pour les données à travers le réseau.
En conclusion, les concentrateurs (hubs Ethernet) ont été largement utilisés pour connecter plusieurs ordinateurs sur un même réseau. Cependant, les commutateurs sont devenus plus populaires en raison de leur capacité à gérer le trafic sur le réseau. Les routeurs sont également utilisés pour connecter plusieurs réseaux locaux ou étendus entre eux, ainsi que pour connecter un réseau local à Internet.
On utilise une connexion en fibre optique entre le switch et le routeur pour assurer une transmission de données plus rapide et plus fiable, particulièrement pour les réseaux à grande échelle. Les signaux optiques transportés par les fibres optiques sont moins sensibles aux interférences électromagnétiques et à l’affaiblissement du signal sur les longues distances, comparativement aux câbles en cuivre traditionnels. Cela permet également de réduire les temps d’attente et de latence dans les transferts de données, ce qui est crucial pour les applications en temps réel telles que la voix sur IP et la vidéo en streaming.
La passerelle (gateway) est un dispositif qui permet de connecter des réseaux différents afin de permettre la communication entre eux. Elle sert de point d’entrée et de sortie pour des données provenant de différents réseaux. Le rôle de la passerelle est donc de faciliter la communication et de router les données entre les différents réseaux.
Un switch travaille en recevant des données provenant d’un ordinateur ou d’un périphérique réseau, puis les analyse pour déterminer leur destinataire. Ensuite, il envoie les données uniquement au destinataire concerné, ce qui permet une communication efficace et rapide entre les différents appareils connectés au réseau. Contrairement à un hub Ethernet qui transmet les données à tous les appareils connectés, un switch permet une communication directe et ciblée.