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Un réseau étendu (WAN) est un groupe d'au moins deux réseaux locaux interconnectés (LAN) qui n'est lié à aucun emplacement unique. Le but d'un WAN est de permettre aux appareils connectés (et par extension, aux utilisateurs connectés) d'accéder et de transférer des données de n'importe où dans le monde. Les WAN peuvent être publics, comme sur Internet (le plus grand WAN existant), ou ils peuvent être créés pour un usage privé dans une entreprise, une école ou une organisation gouvernementale.


Types de connexion WAN

Les LAN peuvent être connectés via des moyens filaires ou sans fil pour former un WAN. Les principales catégories de ces connexions sont les lignes louées, les réseaux à commutation de circuits et les réseaux à commutation de paquets.

  • Les lignes louées sont des connexions point à point privées et dédiées qui sont louées par des fournisseurs de télécommunications. Ils sont utilisés depuis les années 1990 pour créer des connexions internes entre des réseaux locaux distants au sein d'une organisation. Les types de lignes louées comprennent les transporteurs T-1 et T-3, qui sont utilisés pour prendre en charge les connexions MPLS et VPN entre les réseaux étendus.
  • Les réseaux à commutation de circuits tels que les systèmes téléphoniques publics fonctionnent via un nombre limité de canaux dédiés qui sont fermés lorsqu'ils ne sont plus nécessaires. Ils sont plus rapides que les réseaux à commutation de paquets car ils transmettent des données en temps réel, mais peuvent faire face à des problèmes de bande passante fixe. Le réseau numérique à service intégré (RNIS) est un exemple de réseau à commutation de circuits.
  • Les réseaux à commutation de paquets utilisent des circuits virtuels qui permettent la transmission de paquets sans nécessiter de canal dédié. Ils sont généralement moins chers et plus robustes que les réseaux à commutation de circuits, mais peuvent rencontrer des problèmes de latence. Il existe plusieurs modes de commutation de paquets qui peuvent être utilisés pour créer un WAN:

    • X.25 est une norme technologique qui a été introduite dans les années 1970 principalement pour prendre en charge les transactions par carte de crédit et les guichets automatiques (GAB).

    • Frame Relay a été développé comme une alternative plus simple et plus rentable à X.25 en tirant parti des canaux T-1 et T-3 existants.

    • Le mode de transfert asynchrone (ATM) est généralement considéré comme un protocole plus rapide que Frame Relay car il décompose les données en une taille de cellule plus petite et uniforme qui peut être transférée à la même vitesse que d'autres types de données.

    • La commutation d'étiquettes multiprotocole (MPLS) est la forme la plus courante de liaison WAN aujourd'hui. Il permet aux paquets d'être priorisés en fonction de la classe de service indiquée par leurs étiquettes. Les WAN hybrides utilisent un mélange de connexions MPLS et haut débit / Internet (telles que VPN) pour minimiser les coûts et réduire la latence.

Avantages, inconvénients et alternatives aux WAN privés

Un avantage évident d'un WAN privé est la connexion immédiate créée entre plusieurs emplacements réseau, indépendamment de l'emplacement géographique. De plus, les WAN présentent des avantages distincts en matière de sécurité et de récupération de données; en consolidant les réseaux locaux d'une organisation sous un même réseau WAN, les données sont synchronisées en permanence, disposent d'une sauvegarde centrale et peuvent être transmises en interne sans risquer d'éventuelles failles de sécurité liées aux transmissions Internet.

Simultanément, les WAN privés peuvent être coûteux à mettre en place, en particulier par rapport aux intranets d'entreprise. La maintenance des WAN privés peut également être coûteuse et prendre du temps, en particulier en ce qui concerne la gestion de la bande passante et les temps d'arrêt des services.

Comme alternative aux WAN traditionnels, des WAN définis par logiciel (SD-WAN) ont été introduits pour répondre à la demande de virtualisation. Les SD-WAN ont gagné en popularité en raison de leur rentabilité, de leur fiabilité et de leur adaptabilité. Les SD-WAN étant supprimés des limitations matérielles des WAN traditionnels, ils peuvent également évoluer plus facilement avec une entreprise en croissance. Les fournisseurs de SD-WAN incluent:

  • VeloCloud
  • Citrix
  • FortiGate
  • CenturyLink
  • oracle

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