C'est un trou noir rare de taille intermédiaire, il est situé près de la Voie lactée et il est très particulier : la découverte de quelques scientifiques
Les trous noirs font partie des corps célestes les plus étranges et les plus fascinants. Ils sont l'un des rares éléments "inconnus" que les scientifiques ne peuvent toujours pas expliquer. D'Interstellar aux Simpsons, de The Big Bang Theory à Star Trek : le trou noir fait partie de notre culture cinématographique et télévisuelle.
Mais les scientifiques ont récemment découvert un trou noir très particulier.
Que savons-nous des trous noirs
Un trou noir est un corps céleste doté d'un champ gravitationnel dont la force d'attraction est telle que rien ne peut s'en échapper : matière, rayonnement, lumière.
Il est créé par l'implosion d'une étoile de très forte masse, au moins trois fois celle du soleil. En son centre se trouve une singularité, un point qui défie les lois de la relativité générale et reste un mystère pour les scientifiques.
Pour ces raisons, il est très difficile d'observer directement un trou noir. En 2019, nous avons obtenu la première image d'un trou noir, floue et après deux ans de travail intense. C'est la photo du siècle.
Les scientifiques ont découvert deux types de trous noirs, en fonction de leur taille : il y a les masses stellaires, jusqu'à 100 fois la masse du Soleil, et les trous noirs supermassifs, qui commencent à environ un million de fois la masse du Soleil.
La découverte d'un trou noir anormal
Une équipe internationale de scientifiques a récemment découvert un trou noir de taille intermédiaire : c'est le premier du genre, et il est situé dans la galaxie d'Andromède, la plus proche de notre Voie lactée.
En particulier, elle est au centre d'un amas globulaire appelé B023-G078, le plus massif de la Galaxie, qui pourrait être le "fossile" d'une ancienne petite galaxie aspirée par Andromède. La découverte du trou noir a été faite en étudiant la teneur en métal de l'amas, d'après la lumière qu'il émet. Cela a également permis de déterminer que le trou noir est âgé de 10,5 milliards d'années. Ce n'est pas la première fois qu'un trou noir est découvert dans un amas d'étoiles en dehors de la Voie lactée.
La masse du trou noir a été calculée en fonction de la façon dont les étoiles se déplacent autour du centre de l'amas : on sait maintenant que le trou noir fait environ 91 000 fois la taille du Soleil.