Selon le NY Times, Facebook aurait donné à d'autres entreprises un accès indiscriminé aux données de ses utilisateurs. Si c'est le cas, le réseau social est en danger
L'enquête du NY Times, qui a révélé comment Facebook a partagé les informations privées des utilisateurs avec des entreprises externes pendant plusieurs années sans avoir le consentement explicite pour le faire, pourrait coûter cher à l'entreprise de Mark Zuckerberg.
Selon Matthew Schettenhelm, analyste chez Bloomberg Intelligence, les comportements révélés par l'enquête sont plus que suffisants pour être considérés comme une violation de l'accord de 2011 sur la confidentialité entre Facebook et la Federal Trade Commission. Et cela pourrait se traduire par une amende d'un milliard de dollars. "La pression politique sur la FTC est importante : toutes les allégations contre Facebook ne sont pas des violations, mais il y a une réelle possibilité que certaines d'entre elles le soient", a déclaré Schettenhelm dans une interview, ajoutant qu'"il ne faut pas beaucoup de violations de l'accord de consentement pour que la FTC inflige une amende significative, si vous multipliez les violations par le nombre d'utilisateurs de Facebook."
Qu'y a-t-il dans l'accord entre Facebook et la commission gouvernementale du commerce
L'accord de 2011 entre la commission fédérale du commerce et Facebook stipule que ce dernier ne peut partager les données privées de ses utilisateurs sans obtenir un consentement spécifique et explicite pour le faire. Or, selon le New York Times, Facebook a conclu depuis plusieurs années des accords commerciaux avec de nombreuses entreprises qui ont permis à ces dernières, par le biais de leurs applications Facebook, d'accéder aux données personnelles des amis des utilisateurs qui avaient installé l'application, et même, dans certains cas, de lire les discussions privées de Messenger. Facebook a répondu qu'il ne s'agit pas d'une violation de son accord avec la FTC car toutes les entreprises avec lesquelles il a des accords acceptent et adoptent la politique de confidentialité du réseau social sur leurs applications.
Que risque Facebook ?
Mais que pourrait-il arriver à Facebook en cas d'une énorme amende pour atteinte à la vie privée ? Pas grand-chose, si l'on en croit les réactions à la bourse de Wall Street : pas moins de 41 sociétés d'analyse des marchés financiers continuent de recommander d'acheter l'action Facebook, contre seulement trois qui recommandent de la vendre. En effet, même si l'amende finit par arriver, elle ne pourra pas trop nuire à Facebook. Selon Bian Wieser, analyste chez Pivotal Research Group (l'une des rares sociétés qui recommandent actuellement de vendre des actions Facebook), "la question n'est pas de savoir s'ils seront condamnés à une amende, mais quel sera le montant de l'amende et quelles seront les conséquences". Selon Michael Pachter, de Wedbush Securities (qui recommande en revanche de conserver l'action), "même si Facebook devait recevoir une amende de 5 milliards de dollars, il encaisserait le coup".
En attendant, comme c'est souvent le cas lorsque des nouvelles concernant de graves violations de la vie privée sur Facebook se répandent, un petit pourcentage d'utilisateurs abandonne les réseaux sociaux de Zuckerberg : Facebook, Instagram, WhatsApp et leurs services de messagerie instantanée respectifs.