Un millénaire est la cohorte démographique suivant la génération X et la génération précédente Z. Toute personne née entre 1981 et 1996 est considérée comme une génération Y. Le terme «écho-boomers» se rapporte souvent à la génération Y, car ils sont la progéniture d'un bébé baby-boomers. Cette génération est identifiée par trois événements clés: l'attaque du 9 septembre, la Grande Récession et l'explosion d'Internet. La plupart des milléniaux ont une expérience de première main avec Internet, les appareils mobiles et les médias sociaux, ce qui a abouti à un terme d'argot pour appeler cette génération «natifs numériques». On attribue aux créateurs de la théorie générationnelle de Strauss-Howe, qui décrit un cycle générationnel récurrent, le nom de cette cohorte en 11. Le terme millénaire découle en fait du fait que les membres les plus âgés de cette génération sont devenus des adultes autour de au tournant du troisième millénaire.
Comparer les milléniaux aux autres générations
Comparer ce groupe aux générations plus âgées est devenu beaucoup plus facile maintenant que le groupe le plus jeune de la génération Y a atteint l'âge adulte. Certaines caractéristiques clés qui placent cette génération à part des générations plus âgées sont une augmentation de la confiance, de la tolérance, du sens du droit et du narcissisme. Certains traits de base identifiés de la génération Y sont spéciaux, protégés, confiants, axés sur l'équipe, conventionnels, sous pression et performants. Cependant, l'application des sept traits à chaque membre de cette cohorte générationnelle s'est avérée controversée.
Les milléniaux s'identifient rarement à leur génération, contrairement aux générations plus âgées qui ressentent une forte appartenance à la leur. Dans l'ensemble, cette génération est plus instruite que les générations plus âgées, et les femmes de la génération Y sont plus susceptibles de travailler que les femmes plus âgées. Cette augmentation de l'éducation a provoqué un retard dans les mariages millénaires et la formation de familles ainsi que d'individus vivant avec leurs parents plus longtemps que les autres générations.La grande récession et la récession provoquée par la pandémie COVID-19 ont le plus touché cette cohorte, causant des taux de chômage extrêmement élevés. On attribue également à ce groupe une plus grande diversité raciale et ethnique dans la société américaine. Ce groupe détient également un immense pouvoir politique car il s'agit de la deuxième génération de vote après les baby-boomers.