Ce qui a changé avec l'acquisition de Fitbit par Google et comment les données collectées par les trackers de fitness et les balances seront utilisées.
Gogle a acheté Fitbit, l'une des principales entreprises entièrement dédiées au monde des wearables de fitness. L'achat est désormais valable à toutes fins utiles, après le long processus bureaucratique requis par la législation américaine sur la régulation du marché, nécessaire pour les transactions de ce calibre.
L'achat s'est fait à une valorisation de 2,1 milliards de dollars pour Fitbit, et la société fait désormais partie du géant de Mountain View, ce qui entraîne des inquiétudes quant à la confidentialité des données des utilisateurs.
Fitbit, fondée en 2007, a toujours utilisé son savoir-faire pour fabriquer des wearables pour le sport et le fitness et des balances intelligentes et connectées. Avec plus de 120 millions d'appareils vendus dans plus de 100 pays, l'entreprise fondée par James Park et Eric Friedman a officiellement intégré la famille Google un peu plus d'un an après que le géant de Mountain View ait manifesté son intérêt en novembre 2019. Si cela peut, au moins en partie, signifier un progrès technologique, notamment pour les appareils de la marque Big G, cela n'a pas manqué de susciter quelques doutes chez les utilisateurs, notamment en ce qui concerne la sécurité des données personnelles.
Fitbit, quelles sont les données des utilisateurs collectées par Google
Avec l'acquisition de Fitbit, Google s'est assuré l'accès à des données très importantes des millions d'utilisateurs qui utilisent quotidiennement ces appareils pendant une activité sportive mais aussi au repos. Non seulement le nombre de pas quotidiens ou les calories brûlées, mais aussi des informations détaillées sur l'état de santé grâce au suivi de l'activité cardiaque, du sommeil ou du stress. Ces données peuvent être croisées, si l'utilisateur possède également une balance Fitbit, avec le poids et le pourcentage de masse grasse et de masse maigre. En clair, si une entreprise sait combien nous pesons, combien nous sommes gros et combien nous bougeons, elle peut facilement deviner si nous avons (ou pourrions avoir) des problèmes de santé. Des données à la publicité ?
Beaucoup se sont demandés, depuis le début des négociations, si ces informations allaient faire partie du profil publicitaire des utilisateurs de Google. En 2019 déjà, la question avait créé des remous, au point de déclencher une enquête de la Commission européenne, qui a débouché sur un accord de 10 ans, prolongeable pour une nouvelle période de même durée.
Le doute légitime était que des informations sur l'état de santé de l'utilisateur puissent être transformées en publicité. Et si l'utilisateur est obèse, la publicité pourrait porter sur tout, des compléments alimentaires aux médicaments amincissants en passant par les aliments diététiques. Et si un utilisateur est obèse, la publicité pourrait porter sur n'importe quoi, des compléments alimentaires aux médicaments pour la perte de poids en passant par les aliments diététiques. Ou, pourquoi pas, elle pourrait aussi porter sur la malbouffe, que l'utilisateur aime déjà tant et qui pourrait faire tellement plus de mal à sa santé.
Google et la vie privée des utilisateurs, comment les données seront utilisées
Selon l'accord, Google ne pourra pas utiliser les données Fitbit à des fins publicitaires, contrairement à d'autres données acquises par la navigation web ou l'utilisation d'autres types d'appareils lorsque vous êtes connecté à votre compte Google. En outre, toutes les informations qui seront collectées à partir des wearables devront être stockées séparément de l'identifiant publicitaire de l'utilisateur, précisément en raison de l'importance de ce type de données sensibles.
En outre, pour garantir la concurrence sur le marché plutôt que des questions strictement liées à la vie privée, Google est tenu d'autoriser les utilisateurs de Fitbit à accéder aux API de services tiers. Ainsi, les utilisateurs pourront toujours utiliser leurs applications préférées pour surveiller leur activité physique et leur santé.
Bien que l'accord ait été créé expressément pour garantir le respect des réglementations en matière de protection de la vie privée en vigueur dans l'Union européenne, ces mesures seront mises en œuvre à l'échelle mondiale. Cette information a été confirmée par Rick Osterloh, vice-président principal de Google chargé des appareils et des services.
Google et la vie privée des utilisateurs, le message du PDG de Fitbit
Le message du fondateur et PDG de Fitbit, James Park, sur le blog officiel de la société a également servi à calmer la situation. Il a déclaré : "La confiance de nos utilisateurs restera primordiale, et nous continuerons à accorder la priorité à la confidentialité et à la sécurité des données, en vous donnant un contrôle total sur vos données et une transparence totale sur ce que nous collectons et pourquoi. Google, poursuit M. Park, continuera à protéger la vie privée des utilisateurs de Fitbit et a pris un certain nombre d'engagements contraignants auprès des autorités de réglementation internationales, confirmant que les données relatives à la santé et au bien-être des utilisateurs de Fitbit ne seront pas utilisées pour les publicités Google et seront séparées des autres données des utilisateurs de Google.