Les deux modèles d'iPhone 12 ne prendront pas en charge les ondes millimétriques et ne pourront pas profiter pleinement de la 5G
Ces derniers jours, Jon Prosser de Front Page Tech a publié la rumeur selon laquelle le futur iPhone 12 aura un prix de base de "seulement" 649 dollars, soit 50 de moins que l'iPhone 11, pour la version avec écran OLED de 5,4 pouces, deux caméras et une connexion 5G. Beaucoup se sont demandés comment Apple pourra offrir ces fonctionnalités à ce prix.
A présent, Jon Prosser révèle lui-même la vérité : les iPhone 12 de 5,4 pouces et de 6,1 pouces ne supporteront pas les ondes millimétriques, dites mmWave 5G, mais uniquement les fréquences inférieures à 6 GHz. Les seuls iPhone 12s compatibles avec les ondes millimétriques seront les versions Pro et Pro Max. De cette façon, Apple divise clairement la gamme en deux, créant une différence technique importante qui justifie la forte différence de prix : l'iPhone 12 Pro de 6,1 pouces coûtera 999 dollars, selon Prosser, tandis que le Pro Max de 6,7 pouces coûtera 1 099 dollars. Mais qu'est-ce qui est différent sans les ondes millimétriques ?
mmWave 5G : pourquoi c'est important
Les réseaux cellulaires que nous avons utilisés ces dernières années, à savoir 2G/3G/4G, ont utilisé des fréquences allant jusqu'à 3 GHz. La 5G peut être portée sur plusieurs fréquences différentes : celles de 700 MHz (actuellement occupées en Italie par la télévision numérique terrestre, en attendant l'extinction), celles de 2,6 GHz et 3,7 GHz et celles de 26 GHz. Il y a ensuite les ondes de fréquences plus élevées, jusqu'à 95 GHz, qui sont définies comme millimétriques et qui, dans certains pays, ont déjà été partiellement affectées (ou le seront à l'avenir) aux réseaux 5G. Plus la fréquence est élevée, plus la quantité de données pouvant être transportées en une seule seconde est importante, et donc plus la vitesse de l'internet cellulaire est élevée. Mais plus la fréquence est basse, plus l'onde peut voyager loin, donc plus la couverture réseau est grande.
L'iPhone 12 "castré"?
Le fait que l'iPhone 12s puisse être incompatible avec la 5G mmWave n'est pas une bonne nouvelle pour les utilisateurs et les acheteurs potentiels. Les vitesses qui peuvent être atteintes en exploitant ces très hautes fréquences sont vraiment remarquables : aux États-Unis, par exemple, le réseau 5G mmWave de Verizon peut offrir des vitesses supérieures à un GBps, pratiquement comme une fibre optique fine. Il faut toutefois préciser que ce type de réseau a une très faible couverture et que, dans la pratique, il sera déployé principalement comme alternative au Wi-Fi public dans des zones restreintes telles que les places, les centres commerciaux ou les lieux de petite taille mais très fréquentés. Le fait de ne pas pouvoir tirer parti des ondes millimétriques pourrait donc ne pas être un énorme sacrifice pour les fans d'Apple.