Un octet est une mesure de données contenant huit bits, qui est le plus petit incrément de données sur un ordinateur. C'est la plus petite unité de mémoire adressable dans la plupart des architectures informatiques, et les documents de protocole réseau tels que le protocole Internet font référence à un octet de 8 bits comme octet. Un seul octet peut être utilisé pour représenter 2 à 8 ou 256 valeurs différentes.
L'octet a été créé à l'origine pour stocker un seul caractère, car 256 valeurs suffisent pour représenter toutes les lettres minuscules et majuscules, les chiffres et les symboles dans les langues occidentales. Par exemple, les octets peuvent représenter la lettre N, une virgule, un signe de pourcentage ou tout nombre compris entre 0 et 256. Alors que l'octet a été conçu pour stocker des données de caractère, il est devenu l'unité de mesure fondamentale pour le stockage des données. Mais comme un octet contient si peu de stockage, les capacités de traitement et de stockage du matériel informatique sont généralement en gigaoctets (Go) et en téraoctets (To).
Préfixes d'octets
Le préfixe qui précède l'octet permet d'identifier la taille d'un octet et la quantité de données qu'il contient. Les préfixes couramment utilisés incluent:
- kilooctet (Ko): Un petit e-mail sans images fait environ 2 Ko.
- mégaoctet (MB): Une chanson fait environ 3-4 Mo.
- Gigaoctet (Go): Un DVD standard peut contenir jusqu'à 4.7 Go de données.
- Téraoctet (To): 500 heures de films ou 310,000 XNUMX images, c'est un To.
- Pétaoctet (PB): 500 milliards de pages de texte dactylographié standard représentent environ 1 Po.
Pour une représentation visuelle de la taille des octets et des nombres exacts, consultez le tableau ci-dessous. Il convient de noter que les tailles d'octets ne sont pas uniformément arrondies (1,024 1,000 au lieu de XNUMX XNUMX octets) car les ordinateurs utilisent des mathématiques binaires au lieu d'un système décimal.