La cause serait la réduction du nombre d'animaux et de leur biodiversité. Une étude montre que le paysage sonore de l'Amérique du Nord et de l'Europe est en train de disparaître.
Le chant des oiseaux est de plus en plus rare et silencieux. C'est ce que révèlent les données recueillies par une étude menée par plusieurs institutions européennes, coordonnée par l'université britannique d'East Anglia à Norwich et publiée dans la revue Nature Communications. Les recherches montrent que le paysage sonore s'appauvrit, notamment en Amérique du Nord et en Europe, et ce pour deux raisons : la réduction du nombre d'animaux et de leur biodiversité. L'analyse a permis de reconstituer l'évolution des sons printaniers au cours des 25 dernières années dans plus de 200 000 endroits des deux côtés de l'Atlantique.
L'étude sur le chant des oiseaux
Les chercheurs ont croisé les données sur le nombre d'oiseaux avec des enregistrements de chants d'oiseaux au cours des deux dernières décennies et demie. "Les paysages sonores naturels subissent une pression croissante du fait de la perte de biodiversité mondiale, et nos résultats révèlent une détérioration chronique de leur qualité", écrivent les chercheurs. "Ces changements, ajoutent-ils, suggèrent que les paysages sonores naturels, dans l'ensemble, sont devenus à la fois plus homogènes et plus silencieux."
Les conséquences pour le quotidien des gens
Le problème n'affecterait pas seulement la biodiversité mais aussi les humains. Plus de la moitié de la population mondiale vit dans des grandes villes, ont souligné les scientifiques, et le mode de vie urbain réduit les possibilités de contact direct avec l'environnement naturel, tant pour les adultes que pour les enfants. Selon l'équipe de l'étude, "cette soi-disant extinction de l'expérience conduit à une déconnexion croissante entre les humains et la nature, avec des impacts négatifs sur la santé physique, les capacités cognitives et le bien-être psychologique".
Dans de nombreux endroits, le chant des oiseaux resterait le seul point de contact entre la nature et la vie quotidienne d'une personne, mais même ce dernier élément est de moins en moins présent. La prédiction est que "le déclin progressif des populations d'oiseaux entraînera une nouvelle réduction de la qualité du paysage sonore et, par conséquent, une dilution continue de l'expérience du contact avec la nature".
Une autre étude a rapporté que le paysage urbain pose également des problèmes aux oiseaux en raison de la transparence du verre utilisé dans les maisons, qui désoriente ces animaux et les pousse à s'écraser contre les fenêtres. Pour éviter le risque de collision avec les bâtiments, il serait utile d'éteindre les lumières. On a également découvert que les oiseaux ont un supersens pour trouver le chemin de leur maison.
Stefania Bernardini
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