La polynie qui s'est formée montre des signes inquiétants d'affaissement dans la dernière zone de glace, une région considérée comme la plus ancienne et la plus résistante au changement climatique.
Un énorme trou s'est ouvert dans la dernière zone de glace de l'Arctique, une région considérée comme la plus ancienne et la plus résistante au changement climatique en raison de l'épaisseur de sa glace. La polynie, ou zone de haute mer, s'est formée en mai 2020 et signale que même cette zone, que l'on croyait invulnérable, montre des signes inquiétants de subsidence. Le nouveau rapport sur le rift formé dans l'Arctique a été publié en août dans la revue Geophysical Research Letters.
Ce que nous savons sur le trou dans l'Arctique
La polynie est la première qui ait jamais été observée au nord de l'île d'Ellesmere. Toutefois, à partir d'anciennes données satellitaires, les chercheurs pensent que des événements similaires ont pu également se former en 1988 et 2004. "Au nord de l'île d'Ellesmere, il est difficile de faire fondre la glace car elle est épaisse et en grande quantité", a expliqué l'auteur principal de l'étude, Kent Moore, chercheur à l'université de Toronto-Missisauga. Pour cette raison, on pensait jusqu'à présent que la zone était invulnérable.
Le trou dans la dernière zone de glace fait presque trois fois la taille de la ville de Rome et est visible sur la carte EOSDIS Worldview de la NASA. Selon l'étude, la fissure dans la glace pourrait s'être formée lors de conditions de vent extrêmes et d'un anticyclone persistant, ou lors d'une tempête dans des conditions de haute pression avec des vents forts tournant dans le sens des aiguilles d'une montre.
Qu'est-ce que les polynies
Les polynies sont des phénomènes temporaires et assez fréquents aux pôles et, à court terme, profitent à l'écosystème arctique car l'eau est indispensable aux animaux. En même temps, cependant, ils provoquent l'amincissement de la glace arctique. Dans le cas du trou dans la dernière zone de glace, ce qui est inquiétant, c'est précisément la zone dans laquelle il s'est formé. Ces types de fissures apparaissent généralement là où la couche de glace est mince, mais dans la région où la polynie est apparue, la glace arctique a jusqu'à 5 mètres d'épaisseur et ne fond pas, même en été. Selon des chercheurs de l'université de Toronto-Missisauga, "à mesure que la glace s'amincit", il sera plus facile pour ces polynies de se former et elles pourraient devenir très courantes.
En ce qui concerne le réchauffement climatique qui crée des phénomènes particuliers aux pôles, des recherches ont mis en garde contre des températures caniculaires dans le cercle polaire, tandis que cet été, de la pluie a été enregistrée pour la première fois sur le plus haut sommet du Groenland. En Antarctique, un lac a mystérieusement disparu.
Stefania Bernardini
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