Acronyme de Android Application Package, ce sont des archives contenant toutes les ressources nécessaires au fonctionnement des applications, elles peuvent contenir de mauvaises surprises
Lorsque vous voulez installer un programme sur un ordinateur Windows, cherchez un fichier avec l'extension ".exe", double-cliquez dessus et suivez la procédure d'installation. Dans le cas d'un iMac ou d'un MacBook, recherchez un fichier portant l'extension ".dmg", double-cliquez dessus et suivez les instructions à l'écran.
Dans le cas des smartphones, la situation est différente. Lorsque vous souhaitez installer une application, vous vous rendez sur la boutique en ligne (l'App Store pour les iPhones, Google Play Store pour les appareils Android), vous cliquez sur "Télécharger" ou "Obtenir" et vous attendez que le système effectue l'opération de lui-même. C'est du moins ce à quoi la grande majorité des utilisateurs sont habitués : peu savent qu'Android, comme Windows et macOS, permet d'installer des applications en dehors du Play Store. Tout ce que vous avez à faire est de télécharger un fichier APK depuis une source fiable sur votre smartphone ou votre tablette, d'ouvrir le fichier et de suivre la procédure d'installation.
Qu'est-ce que les fichiers APK Android
Les fichiers APK Android sont l'équivalent des fichiers ".exe" pour Windows ou ".dmg" pour macOS et vous permettent d'installer de nouveaux logiciels sur votre smartphone ou votre tablette. Acronyme de Android Application Package, il s'agit de fichiers d'archives contenant tous les fichiers et éléments nécessaires à l'installation et au fonctionnement de l'application choisie. Il existe différentes raisons pour lesquelles vous pourriez vouloir installer des applications à partir de fichiers APK sur votre appareil : peut-être êtes-vous un passionné de développement de logiciels et voulez-vous tester les versions alpha ou bêta de vos applications préférées ; ou bien vous recherchez des programmes qui ne sont pas disponibles dans le pays où vous vivez (toutes les applications disponibles sur le Play Store ne peuvent pas être installées en Italie).
Contrairement aux systèmes d'exploitation des ordinateurs, cependant, l'installation d'APK sur Android est plus complexe que l'installation de logiciels. Vous devrez autoriser l'installation d'applications de sources inconnues (en fait, des applications non officielles qui ne sont pas toujours disponibles dans le Google Play Store), exposant ainsi votre appareil à des dangers de nature et de nature diverses.
Pourquoi les fichiers APK d'Android sont dangereux
Comme pour les logiciels informatiques, pour installer des fichiers APK dans Android, vous devrez les télécharger depuis le Net. Cependant, toutes les sources de téléchargement ne sont pas dignes de confiance : un fichier APK téléchargé depuis un site non fiable peut cacher un code malveillant. En termes simples, un fichier APK apparemment "légitime" pourrait cacher un logiciel malveillant Android que vous allez installer volontairement sur votre appareil.
En fait, il arrive souvent que les pirates et les cybercriminels "déguisent" des virus et des chevaux de Troie Android à l'intérieur de fichiers APK, en les faisant passer pour des versions gratuites d'applications payantes ou quelque chose du genre. La raison en est simple : alors que les applications du Google Play Store sont vérifiées et analysées avant d'être installées sur l'appareil, les fichiers APK téléchargés sur le web peuvent être créés par n'importe qui et dans n'importe quel but. Autoriser l'installation d'applications provenant de sources inconnues réduit encore les "défenses" du smartphone ou de la tablette Android, l'exposant ainsi à d'éventuelles cyberattaques.