L'appel Wi-Fi est une technologie qui permet à un utilisateur de smartphone de passer et de recevoir des appels via une connexion Internet sans fil, contrairement à la connexion cellulaire classique. En plus de faciliter les appels vocaux, les appels Wi-Fi prennent également en charge l'envoi et la réception de messages texte sans fil et utilisent des vitesses de données plus élevées que la plupart des connexions cellulaires.
La technologie d'appel Wi-Fi transfère les paquets cellulaires d'un appel téléphonique ou d'un message texte à partir d'un smartphone afin qu'ils soient envoyés sur Internet sans fil, puis renvoie les paquets au réseau cellulaire avant d'être livrés au destinataire.
Seul l'expéditeur d'un appel a besoin d'un smartphone prenant en charge les appels Wi-Fi; le récepteur peut être sur une connexion sans fil, cellulaire ou fixe.
L'état de la prise en charge des appels Wi-Fi des fournisseurs de téléphonie mobile
Les appels Wi-Fi ont récemment attiré l'attention du grand public, en particulier après la sortie des smartphones Apple iPhone 6 et iPhone 6 Plus, qui sont les premiers smartphones compatibles avec les appels Wi-Fi d'Apple.
Bien que tous les opérateurs de téléphonie mobile ne prennent pas en charge actuellement les appels Wi-Fi, quelques-uns l'ont pris en charge pendant un certain nombre d'années, y compris T-Mobile, qui a ajouté la prise en charge des appels Wi-Fi en 2007. Sprint a ajouté le support initial des appels Wi-Fi en 2014, et AT&T et Verizon prévoient d'ajouter des capacités d'appels Wi-Fi en 2015.
On craint que les connexions d'appels Wi-Fi puissent être déconnectées lorsque l'expéditeur se déplace entre un réseau Wi-Fi et un réseau cellulaire, et par conséquent, certains fournisseurs de services cellulaires cherchent à compléter les appels Wi-Fi avec une autre technologie appelée Voice over LTE (VoLTE ) qui facilite les transferts transparents entre les réseaux Wi-Fi et cellulaires.