Le premier smartphone Huawei sans Android, avec HarmonyOS, arrivera en 2021 : que deviendront les smartphones déjà dans la gamme ? Seront-ils mis à jour ?
L'annonce par la marque chinoise d'un nouveau téléphone mobile sans Android et avec HarmonyOS à partir de 2021 a suscité beaucoup d'inquiétude chez les propriétaires de smartphones Huawei. Ce que beaucoup craignent, c'est que Huawei abandonne rapidement l'écosystème Android, rendant impossible pour les utilisateurs de mettre à jour leurs smartphones vers les prochaines versions du système d'exploitation de Google.
Pour aggraver ce sentiment, Huawei a fait une autre annonce : les smartphones qui obtiennent EMUI 11 pourront être mis à jour vers HarmonyOS 2.0 en 2021. Les questions qui se posent à ce stade sont de deux ordres. La première est la suivante : quels smartphones Huawei pourront être mis à niveau vers HarmonyOS ? Toutes ou seulement celles qui seront lancées dans les prochains mois ? La deuxième question, plus importante, est la suivante : la mise à niveau vers HarmonyOS sera-t-elle obligatoire ou facultative ? Il n'y a pas encore de réponses officielles à ces questions, mais il y a plusieurs signaux de Huawei qui pourraient s'avérer être des indices importants.
Huawei Mobile Services de plus en plus avancés
Le premier signal à prendre en compte pour essayer de comprendre quel sera l'avenir des smartphones Huawei après l'adieu à Android est la croissance des Huawei Mobile Services (HMS), c'est-à-dire les services développés par le géant chinois depuis qu'il ne peut plus utiliser les services mobiles normaux de Google (GMS).
Ces services servent de lien entre les différentes apps installées et permettent, par exemple, de partager un contenu créé dans une app avec une autre, ou d'ouvrir un lien reçu d'une app de messagerie avec votre navigateur.
Ils servent également d'alternative au Play Store (remplacé par AppGallery) et au système Google pour trouver des apps et les maintenir à jour (remplacé par Petal Search). Le Huawei P40 ne dispose pas de GMS mais de HMS et, dans l'ensemble, cela fonctionne très bien.
Huawei dépense beaucoup d'argent pour inciter les développeurs à créer des apps qui peuvent également profiter de HMS, afin qu'elles puissent fonctionner même sans le support officiel d'Android. À partir de novembre 2019, en effet, l'entreprise a mis à disposition un milliard de dollars d'incitations pour couvrir le coût du développement d'apps compatibles.
Le programme d'incitation a déjà porté ses fruits, avec près de 100 mille apps déjà présentes sur AppGallery. Mais nous parlons toujours d'applications fonctionnant sous Android, bien que sans les services mobiles de Google.
Petal Search et Celia
Toutes les applications compatibles avec HMS ne sont pas publiées sur AppGallery : de nombreux développeurs les publient sur des magasins alternatifs. C'est pourquoi Huawei a lancé Petal Search en juin, une application de recherche spécifique qui trouve ces applications et les propose aux utilisateurs. Mais dernièrement, Petal a fait autre chose : il propose des résultats de recherche de Microsoft Bing ou d'autres moteurs de recherche alternatifs à Google.
Certains disent déjà que Huawei dit au revoir non seulement à Android mais aussi à Google Search, en le remplaçant par Petal. Cette hypothèse n'est pas totalement farfelue, étant donné que l'entreprise chinoise a également développé il y a quelque temps un assistant vocal appelé Celia, qu'elle est sur le point d'intégrer à Petal. Cela signifie que, tôt ou tard, les recherches vocales effectuées par les utilisateurs de Huawei pourraient ne plus passer par Google Search mais par Petal Search.
Smartphones Huawei, que se passe-t-il avec les mises à jour
Si vous vous demandez quels smartphones Huawei continueront à recevoir des mises à jour Android même après que Huawei a dévoilé le premier smartphone avec HarmonyOS, alors vous devrez être patient pour obtenir une réponse : Huawei ne l'a pas officiellement annoncé.
Et elle ne le fera probablement pas avant l'élection présidentielle américaine de novembre, qui pourrait produire un président américain autre que Donald Trump susceptible de desserrer la fameuse interdiction à l'origine de tout cela.
Toute la longue prémisse ci-dessus montre toutefois que Huawei prépare un "plan B" à mettre en œuvre plus tôt que tard si la situation se dégrade. L'une des hypothèses les plus crédibles est que Huawei continuera à mettre à jour les smartphones Android aussi longtemps qu'il le pourra, mais qu'en 2021, il montrera au monde un téléphone non Android avec suffisamment de fonctionnalités haut de gamme pour que beaucoup d'utilisateurs aient envie de l'essayer.
Si Huawei peut continuer à mettre à jour l'EMUI sur ses smartphones, il le fera certainement, car il n'a aucun intérêt à fuir Android. Mais si elle ne peut plus le faire en raison de l'aggravation de l'interdiction américaine, alors elle essaiera d'être prête avec un smartphone haut de gamme non Android avec de grandes fonctionnalités et un écosystème d'applications robuste déjà en place.
Dans le pire des cas, il y aura une période de transition pendant laquelle les smartphones Android de Huawei ne recevront que des mises à jour de sécurité tandis que les nouveaux appareils avec HarmonyOS 2.0 montreront au monde ce que Huawei peut faire sans Google.