La mémoire non volatile est une forme de stockage de données persistant qui conserve les données lorsqu'elle n'est pas connectée à une source d'alimentation. Contrairement à la RAM ou à tout autre type de mémoire principale, qui est étroitement connectée à l'unité centrale, la mémoire non volatile (NVM) n'a pas de chemin direct vers le processeur. Elle est beaucoup plus lente que la mémoire principale, mais elle stocke plus de données. Si les données s'exécutent dans la mémoire principale d'un ordinateur, elles sont immédiatement traitées, mais au moment où l'ordinateur s'arrête, toute cette mémoire immédiate a disparu. La mémoire non volatile est beaucoup plus lente et reste indéfiniment sur le matériel correspondant sans nécessiter de connexion à la puissance de calcul.
Il existe deux types de mémoire non volatile: adressée électriquement et adressée mécaniquement. L'un des exemples les plus courants de systèmes NVM à adressage électrique est la mémoire flash. La mémoire flash enregistre de grandes quantités de données sans avoir besoin d'une connexion constante à l'alimentation. Les lecteurs flash utilisent la mémoire flash; ils se connectent à un autre appareil via un port USB et stockent et modifient les données. Les lecteurs flash sont très pratiques car les ports USB se connectent à plusieurs appareils et peuvent stocker un grand nombre de fichiers. Des exemples de stockage NVM à adressage mécanique incluent les lecteurs de disque et les bandes magnétiques.
La différence entre la mémoire non volatile et NVMe
NVMe (Non-Volatile Memory Express) utilise un bus PCI Express pour lire les disques SSD et leur donner un accès beaucoup plus proche au CPU, rapprochant les données stockées de la mémoire principale. NVMe a été créé par des experts en technologie qui voulaient accélérer l'utilisation de la mémoire non volatile. NVMe a plus de lignes par lesquelles les données peuvent passer du stockage à la mémoire principale, ce qui permet à plus de données de traverser ce chemin à la fois. Bien que NVMe soit une forme de mémoire non volatile, il ne s'agit que d'un seul type et est conçu pour fonctionner sur des disques SSD, pas sur d'autres matériels.