On a découvert que face au besoin primaire de se nourrir, une petite population de neurones hypothalamiques du cerveau s'active, supprimant la sensation de douleur.
La douleur est un mécanisme de défense que notre corps active pour nous signaler que quelque chose ne va pas et éviter tout risque supplémentaire. Cependant, une équipe de chercheurs de l'Université de Pennsylvanie a découvert que, face au besoin primaire de manger, la sensation de douleur est atténuée. L'étude a reçu le prix Eppendorf & ; Science Prize for Neurobiology 2021 le 30 octobre et sera publiée dans le numéro de novembre de Science. La neuroscientifique qui a dirigé la recherche, Amber Alhadeff, a déclaré à Agi que " la faim change notre perception du monde ".
L'étude sur la faim qui atténue la douleur
Les êtres humains ressentent essentiellement la faim et la douleur simultanément. L'équipe de chercheurs a examiné l'interaction entre ces perceptions. " Nous avons découvert que la faim, a déclaré Alhadeff, par l'activation d'une petite population de neurones hypothalamiques dans le cerveau, supprime fortement la douleur. "
Selon le scientifique, " ce circuit libère un peptide, le Neuropeptide Y dans le rhombencéphale, exerçant ces effets antinociceptifs. Ces neurones permettent aux individus, même face à la douleur, d'aller chercher la nourriture dont ils ont besoin pour survivre."
Les développements offerts par la recherche sur l'interaction entre la faim et la douleur
L'étude apporte des éléments intéressants pour comprendre la fonction et la régulation physiologique des neurones de la faim dans le cerveau et explore comment le besoin de se nourrir modifie notre perception du monde et comment les signaux de l'intestin communiquent avec les centres de l'appétit. "Nous nous sommes également intéressés aux signaux qui désactivent l'activité des neurones de la faim", a déclaré le neuroscientifique de l'Université de Pennsylvanie.
Dans ce travail, nous avons découvert que les nutriments dans l'intestin sont les principaux régulateurs des neurones hypothalamiques de la faim."
Les scientifiques ont constaté que différents nutriments, tels que les graisses et les sucres, impliquent différentes voies neuronales dans le cerveau intestinal pour désactiver les neurones de la faim dans le cerveau. "Donc, dans l'ensemble, ces expériences caractérisent vraiment la façon dont la détection des nutriments dans l'intestin engage les voies neuronales qui communiquent avec le cerveau et finalement avec les neurones de la faim, les désactivant lorsque nous mangeons de la nourriture", a encore déclaré Alhadeff.
La recherche pourrait être utile pour identifier de nouvelles thérapies pour traiter les troubles alimentaires, tels que l'obésité ou tout ce qui est lié à l'activation ou non de la sensation de faim. Une autre étude s'est intéressée à la manière d'arrêter de manger trop de sucreries, tandis qu'une équipe a étudié les effets d'un régime végétarien.
Stefania Bernardini
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