Selon des chercheurs japonais, nous ressemblons plus aux chauves-souris que nous le pensons : il existe un sixième sens inconnu que chacun peut développer.
Il ne s'agit pas du sixième sens tel qu'il est communément entendu, qui est, après tout, une sorte d'intuition : la capacité, en somme, de saisir les choses à la volée sans pouvoir comprendre exactement comment et pourquoi : " L'Inter va gagner le Scudetto cette année, mon sixième sens me le dit ", a pu dire quelqu'un au début de la saison de football.
Non, le sixième sens évoqué par les scientifiques du Centre pour l'information et les réseaux neuronaux d'Osaka, au Japon, porte un nom précis, car il existe déjà dans la nature. Il n'est tout simplement pas associé aux êtres humains. Il s'agit de "l'écholocation", qui nous ferait ressembler davantage à, eh bien, des chauves-souris.
Pourquoi les scientifiques japonais sont convaincus que nous pouvons développer un sixième sens inconnu
L'étude des chercheurs japonais a porté sur 15 volontaires, qui ont reçu deux appareils différents et une paire d'écouteurs. Le matériel permettait d'envoyer des signaux acoustiques dans une seconde pièce (non visible depuis la chambre des volontaires) et de déchiffrer les ondes de retour rebondissant sur deux cylindres, qui pouvaient être soit en mouvement, soit immobiles.
À la fin du test, les participants ont pu déduire, grâce au timbre et à la fréquence des sons de retour, le mouvement des objets dans la pièce invisible. Avec un peu d'entraînement, les 15 personnes testées ont même été capables d'identifier la forme de l'objet caché, surtout s'il était en mouvement.
Si les résultats de l'étude étaient vérifiés, alors nous pourrions être capables de sentir la présence de choses dans l'obscurité, un peu comme se réveiller au milieu de la nuit en sachant que quelqu'un nous observe.
Comment la découverte des chercheurs d'Osaka nous fait ressembler un peu plus aux chauves-souris
Rien de très différent de ce que font les chauves-souris. Ces petits mammifères, dont la cécité est notoire, émettent des ondes à haute fréquence à différents moments et à partir de différents endroits. Rebondissant sur les surfaces environnantes, les ultrasons sont ensuite interceptés et utilisés pour recréer une image mentale de l'espace qui les entoure.
Pour Miwa Sumiya, l'une des personnes à l'origine de l'étude, le succès de l'expérience pourrait suggérer de nouvelles façons d'élargir notre perception du monde et d'accroître non seulement "notre compréhension de la flexibilité de notre cerveau", mais aussi "d'avoir un aperçu des stratégies de perception d'autres espèces", conclut-il.
Alors que de nombreuses recherches et expériences étonnantes sont en cours, certains disent que nous pouvons goûter la musique. Alors qu'à Stanford, un logiciel a été créé pour traduire les pensées en écriture.
Giuseppe Giordano
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