La "photographie" du marché mondial des puces pour smartphones réalisée par Counterpoint ne couronne pas Qualcomm à la deuxième place, et montre le net déclin de Samsung
Lorsque l'on parle de smartphones aujourd'hui, l'une des premières données techniques à être évoquée est sans aucun doute le processeur (SoC : System on Chip) et l'un des noms que l'on entend le plus souvent est Qualcomm, le géant américain qui conçoit les puces et les fait ensuite produire par le taïwanais TSMC ou le coréen Samsung, autre grand nom de l'industrie des puces pour smartphones et tablettes.
Mais ce n'est pas Qualcomm, ni Samsung, qui domine aujourd'hui ce marché : le sceptre du plus grand fabricant mondial de puces pour les appareils que nous mettons chaque jour dans nos poches est décidément autre : le fabricant en question, données en main, est aujourd'hui MediaTek. Samsung, avec ses puces Exynos, et Qualcomm, avec ses puces Snapdragon, ont été les deux entreprises les plus connues ces dernières années, mais MediaTek a travaillé discrètement pour éroder ses parts de marché. Il y a environ un an, MediaTek est également revenu sur le devant de la scène avec son nouveau projet Dimensity, qui a immédiatement révélé un niveau de compétitivité important par rapport aux produits de Qualcomm et de Samsung. L'augmentation des parts de marché sur les marchés occidentaux et asiatiques (en particulier en Chine et en Inde) a permis à MediaTek, au troisième trimestre de l'année dernière, de détrôner Qualcomm de la tête des fabricants de puces du monde, une position que MediaTek a conservée pour le quatrième trimestre consécutif.
MediaTek domine les fabricants de puces en termes de ventes
Les récentes performances de MediaTek ne manqueront pas de faire du bruit, et l'existence de produits ambitieux tels que le Dimensity 2000, dont la rumeur a récemment couru, ne fait qu'ajouter aux craintes de Qualcomm et de Samsung de voir l'ascension de MediaTek devenir rapidement incontrôlable.
La performance du constructeur taïwanais est certifiée par les analystes de Counterpoint Research, qui ont publié la part de marché de l'entreprise pour le deuxième trimestre de l'année, c'est-à-dire d'avril à juin 2021 : 38%, ce qui signifie qu'elle est en tête.
Les analystes ont précisé le rapport en notant que la puce Dimensity 700 domine le marché mondial dans le segment des puces 5G, tandis que les Helio P35 et G80 ont la plus grande voix de tous dans ce qui est maintenant plus une niche, les smartphones 4G.
Mais l'année 2021 commence bien pour MediaTek, qui n'a cessé de progresser depuis le premier trimestre, malgré la perte de son avance à la fin de l'année dernière jusqu'à aujourd'hui, où il a été confirmé comme le numéro un mondial des fabricants de puces.
A propos des autres fabricants
Qualcomm occupe la deuxième place avec une part de marché des puces pour smartphones que les analystes évaluent à 32%. Au dernier trimestre, la part a augmenté par rapport au trimestre précédent, probablement aidée par la disparition presque totale de HiSilicon - un fabricant de semi-conducteurs contrôlé par Huawei qui, en fait, ne peut pratiquement plus fonctionner - et le déclin de Samsung et d'Apple.
Apple a une part de 15 %, en hausse de 2 % sur un an mais en baisse de 2 % par rapport au premier trimestre 2021. Apple ne fournit pas de puces à des tiers : celles qu'elle produit ne finissent que dans les iPhones (et les iPads, et depuis quelque temps aussi les Macs, mais l'analyse de Counterpoint se limite aux smartphones).
Le déclin de Samsung est constant, presque sensationnel si l'on considère qu'en un peu plus d'un an, il a vu sa part de marché divisée par deux : de 14% au T1 2020 à 7% au trimestre qui vient de s'achever. Samsung avait annoncé de lourds investissements pour s'imposer comme le premier fabricant mondial de semi-conducteurs d'ici 2030 : les chiffres disent le contraire, un redressement est nécessaire.