Les jeunes enfants perdent en moyenne 15,6 minutes de sommeil par nuit - ils ont plus de mal à s'endormir - pour chaque heure passée à utiliser des smartphones et des tablettes
C'est ce que révèle une étude menée au Royaume-Uni - entre juin 2015 et mars 2016 - sur des enfants âgés de 6 à 36 mois, qui a corrélé les réponses de 715 parents sur le temps que leurs enfants passaient à jouer avec ces appareils à écran tactile et la quantité de sommeil nocturne de leurs enfants.
C'est la première étude - publiée dans " Scientific Reports " par Tim Smith de l'université Birkbeck de Londres - à examiner l'effet de ces nouvelles technologies sur la santé et les habitudes des enfants. Les résultats ont révélé que 75 % des enfants de moins de 36 mois utilisaient un écran tactile tous les jours, tandis que le pourcentage variait de 51 % pour ceux âgés de 6 à 11 mois à 92 % pour ceux âgés de 25 à 36 mois. Si ces résultats peuvent inquiéter les parents, l'étude a également montré que l'utilisation active de ces appareils accélère le développement des capacités motrices.
Plus de sommeil diurne
L'étude, si l'on entre dans le détail, a montré que - pour chaque heure d'utilisation supplémentaire des appareils à écran tactile - les enfants perdaient en moyenne 26,4 minutes de sommeil la nuit mais gagnaient 8 à 10 minutes de sommeil la journée, avec une perte totale globale de 15,6 minutes de sommeil sur 24 heures. Alors, écran tactile oui ou écran tactile ? Il s'agit d'une enquête préliminaire qui sera certainement suivie d'autres études. Le premier constat est la perte de quelques minutes de sommeil, mais les appareils que l'on trouve désormais dans tous les foyers stimulent activement les enfants, bien plus que le fait de regarder passivement un programme télévisé. Chaque parent ajuste ensuite comme il l'entend.