On entend souvent dire que ce n'est pas tant la chaleur, mais l'humidité. Cette affirmation est correcte. Mais pourquoi l'humidité nous dérange-t-elle plus que la chaleur ?
On entend parfois dire que ce n'est pas tant la chaleur qui nous fait souffrir, mais l'humidité.
Mais quelle base scientifique peut-on donner à ce qui ressemble maintenant à un cliché ?
Pourquoi dit-on que " l'humidité est pire que la chaleur "
La réponse vient du National Weather Service de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), une agence du gouvernement fédéral américain chargée d'avertir les citoyens des conditions météorologiques défavorables pour leur protection et leur sécurité.
La NOAA explique que pour refroidir le corps par la peau, notre sueur doit s'évaporer dans l'air par la chaleur corporelle. L'air peut retenir l'eau, c'est pourquoi, en passant de la surface de notre peau à l'atmosphère, la fonction de la transpiration est réalisée, qui est de nous protéger de la chaleur excessive.
Naturellement, les choses changent si l'on considère que l'air peut retenir une quantité d'eau non négligeable. Ainsi, à partir d'un certain seuil, la sueur de notre corps ne peut plus "faire le saut" dans l'atmosphère.
En résumé, si la fonction de la sueur est de refroidir notre corps en s'évaporant, cette finalité est limitée par un air déjà saturé en humidité, qui ne peut plus absorber beaucoup d'eau (pas même celle de notre sueur). La sueur reste donc à la surface de la peau. D'un point de vue subjectif, la chaleur s'aggrave alors.
Les conséquences de cette gêne sont de gravité variable. Elles vont d'une sensation collante, qui rend la marche à l'air libre moins agréable, à des conséquences beaucoup plus graves, comme le coup de chaleur, qui peut même entraîner la mort, et qui devrait être l'une des raisons d'agir au plus vite contre le changement climatique.
Quand l'humidité devient très inconfortable
Les températures élevées améliorent la capacité d'absorption de l'air, aggravant ainsi la capacité à réguler la température corporelle par la sueur. Selon la NOAA, une augmentation de la température de seulement un demi-degré équivaut à une augmentation de 4 % de la vapeur d'eau dans l'atmosphère. Cela explique pourquoi l'humidité est plus gênante en été qu'en hiver, même si les taux peuvent être identiques.
Quel est le seuil d'humidité qui doit être considéré comme " supportable " ? Il n'existe pas de chiffre officiel, mais la NOAA considère que des taux d'humidité relative (HR) de 50 % ou plus sont " très gênants ".
Maintenant que nous nous sommes protégés, nous pouvons vouloir protéger notre appareil portable de la chaleur. En voici donc un sur la façon d'empêcher les ordinateurs portables et les téléphones de surchauffer et une explication de la raison pour laquelle la chaleur diminue la durée de vie des batteries des smartphones.
Giuseppe Giordano
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