La découverte se situe à un endroit qui était probablement important au début de la période néolithique. Connue sous le nom de "pierre d'Arthur", elle a vu le jour il y a près de 6 000 ans et ferait partie d'un "paysage cérémoniel" élaboré semblable à ceux que l'on trouve à Stonehenge.
La mystérieuse tombe en pierre de l'ouest de l'Angleterre, connue sous le nom de "pierre d'Arthur" pour son lien avec la légende du mythique roi Arthur, a vu le jour il y a près de 6 000 ans et ferait partie d'un "paysage cérémoniel" élaboré qui entourait la région. C'est ce qu'ont découvert les archéologues impliqués dans les fouilles de cette année autour de la structure antique. La pierre est située dans la région rurale du Herefordshire, à l'est de la rivière Wye, entre l'Angleterre et le Pays de Galles. Selon la nouvelle étude, dirigée par Julian Thomas, professeur d'archéologie à l'université de Manchester, la construction est similaire à celles trouvées à Stonehenge ou Avebury, mais elle a été construite bien plus tôt et le site devait avoir une "importance politique ou spirituelle au début de la période néolithique".
Ce que révèle l'ancienne tombe du roi Arthur
La pierre d'Arthur est constituée de neuf pierres verticales soutenant une grande "pierre de couronnement" pesant environ 25 tonnes. Le passage en dessous mène à ce que l'on pense avoir été une chambre funéraire, bien qu'aucun reste humain n'ait été trouvé. La structure est nommée d'après la légende du roi Arthur et plusieurs événements historiques ont également eu lieu ici, notamment un duel entre chevaliers pendant la guerre des Roses au 15e siècle. En 1645, pendant la guerre civile anglaise, le roi Charles a dîné ici avec son armée. Et selon le site Mysterious Britain, la Pierre d'Arthur a été l'inspiration de C.S. Lewis pour la "table de pierre" où Aslan le lion a été sacrifié dans Les Chroniques de Narnia.
Les fouilles ont révélé que le premier monticule de terre sur le site de la Pierre d'Arthur ressemblait à ce qu'on appelle les Salles des morts, que les équipes dirigées par Thomas ont découvert sur une colline à un peu plus de 910 mètres de là en 2013. Les salles des morts étaient à l'origine de grands bâtiments en bois qui ont été délibérément brûlés et remplacés par trois monticules de terre, probablement après la mort d'un chef local. Les vestiges de bâtiments en bois similaires ont été découverts dans des cimetières néolithiques en Europe. Le site du monticule d'origine, dans les temps anciens, était maintenu en place par une palissade de poteaux en bois verticaux et était très similaire au monticule central du site des Salles des morts, a déclaré Thomas. Mais les poteaux ont pourri et le monticule s'est effondré, si bien qu'un deuxième monument a été construit sur le site 200 ans plus tard.
Le monument reconstruit, probablement avec des pierres qui subsistent encore aujourd'hui, avait également une "avenue" de poteaux en bois qui pointait vers un espace entre deux collines à l'horizon, à environ 20 kilomètres. La pierre d'Arthur est l'un des monuments néolithiques les plus distinctifs et les plus connus d'Angleterre, précisément parce que de nombreuses légendes locales l'associent au roi Arthur. Selon une histoire, le légendaire leader britannique a fait des marques sur l'une des pierres lorsqu'il s'y est agenouillé pour prier ; une autre histoire dit que ces marques sont les empreintes des coudes d'un géant que le héros a tué. Le monument était également considéré comme le lieu où le roi Arthur a été enterré. Les fouilles les plus récentes datent cependant la construction de la structure bien avant les " chevaliers de la table ronde ", c'est-à-dire au début de la période néolithique, il y a environ 5 700 ans.
Une autre étude d'une ancienne tablette babylonienne, connue sous le nom de Si.427 et découverte en 1894, a révélé que les Babyloniens connaissaient le théorème de Pythagore bien avant Pythagore lui-même.
Stefania Bernardini
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