La fibre optique présente de meilleures caractéristiques que l'ancienne ADSL et permet même aux petites villes d'avoir une connexion rapide et stable
Il y a des technologies qui permettent de faire des choses qui étaient auparavant impossibles et il y a des sauts technologiques qui projettent un territoire dans une nouvelle dimension du jour au lendemain. Des sauts comme l'arrivée de connexions en fibre optique dans de petites communes et villages italiens où l'ADSL arrivait à peine auparavant.
Une grande différence, qui ouvre d'innombrables possibilités et qui n'aurait pas été possible sans un changement de technologie. En effet, l'ADSL, qui fonctionne toujours sur une paire de cuivre, présente des limites techniques : si la distance entre le central téléphonique et l'utilisateur est trop importante, les performances diminuent. Ce n'est pas le cas de la fibre optique, qui maintient des performances élevées même sur de longues distances grâce à l'installation de quelques infrastructures intermédiaires. Contrairement à l'ADSL, la fibre est également une connexion très robuste qui résiste bien aux éléments et est donc particulièrement adaptée, par exemple, aux connexions en montagne.
La fibre optique : pourquoi elle est si rapide
Tous ces avantages sont dus aux caractéristiques techniques de la fibre optique, qui est complètement différente de la paire de cuivre utilisée pour les connexions ADSL. La fibre optique est constituée de deux couches concentriques (cœur et gaine) de matériau transparent (verre, avec différents pourcentages de silice entre le cœur et la gaine). La lumière traverse le noyau, qui ne peut s'échapper car elle est réfléchie par le revêtement. Chaque fibre optique est ensuite recouverte d'une matière plastique protectrice. Le résultat est un câble qui permet une communication extrêmement rapide entre deux points, qui n'est affecté par aucune interférence électromagnétique et qui ne présente aucun problème en cas de températures extrêmes, de pluie ou de neige. De plus, les faisceaux de fibres optiques étant très fins, il n'est très souvent même pas nécessaire de creuser le sol pour poser la fibre optique, mais on utilise les canalisations existantes en laissant de l'espace disponible.
Un autre aspect très intéressant de la fibre optique est sa "faible consommation" : il n'est nécessaire d'utiliser de l'énergie que s'il y a une transmission effective de données (c'est-à-dire de lumière), sinon la fibre reste "éteinte". Mais ce n'est pas tout : même en cas d'utilisation effective, la consommation d'énergie est beaucoup plus faible que pour les connexions ADSL. Pour toutes ces raisons, la fibre peut également être posée sur de longues distances sans nécessiter d'échanges intermédiaires. On parle de dizaines de kilomètres.
Fibre optique : tous les avantages pour les villages
Une bonne connexion en fibre optique pure, avec la technologie FTTH (Fibre to the Home), est le maximum que l'on puisse demander aujourd'hui en matière de connexion Internet : jusqu'à 1 Gbit de vitesse de téléchargement, une latence très faible, une stabilité de la connexion. Si une maison éloignée d'un central téléphonique passe de l'ADSL à la fibre, la première chose que ceux qui y vivent remarqueront est la vitesse beaucoup plus élevée, l'absence de mise en mémoire tampon lors du visionnage de vidéos en streaming, la possibilité de télécharger des fichiers volumineux en un temps très court.
La technologieFTTC (Fiber to the Cabinet) est proposée comme un compromis pour amener la fibre optique uniquement jusqu'à l'armoire de rue, et utiliser ensuite l'ancienne structure en cuivre, mais avec de nombreuses limitations. D'une part, il s'agit certainement d'une connexion bien meilleure que la précédente ADSL, mais d'autre part, il y aura une limitation considérable du signal en raison de l'utilisation de la bande de cuivre dans la dernière section. La distance entre la cabine de zone et l'unité résidentielle y contribue également, car plus le tronçon de cuivre est long, plus la dispersion du signal est importante, compromettant la qualité de la connexion, la rendant instable et la ralentissant
Fibre optique : est-ce la meilleure technologie ?
Pour la couverture des petites villes, la fibre optique FTTH est certainement la meilleure technologie : l'impact sur le territoire est très faible, une simple excavation de la rue suffit, les performances sont excellentes et les éventuels problèmes techniques sont minimes. Un exemple récent de réussite est la municipalité de Vetto, qui, grâce aux connexions en fibre optique, a réussi à contrer le dépeuplement du petit village. Par rapport à d'autres technologies comme la 5G, la fibre a l'avantage de pouvoir atteindre presque partout et avec des performances uniformes : dans une commune câblée en fibre optique, tous les utilisateurs disposeront de la même infrastructure, avec la même couverture et les mêmes performances maximales.
Même les connexions 5G ont besoin de la fibre optique : le volume élevé de données transportées sur ces réseaux nécessite des backbones très performants auxquels les sites mobiles peuvent être connectés. Ce type de performance n'est possible aujourd'hui qu'avec la technologie de la fibre optique pure, il n'est donc pas faux de dire que la fibre est une technologie "habilitante" pour la 5G : plus il y aura de dorsales en fibre optique, plus les connexions mobiles 5G seront rapides.