Quelle est la température de l'espace et quelle est la température du Soleil. Pourquoi l'étoile du système solaire ne chauffe-t-elle pas l'orbite de la Terre.
L'espace est le lieu de l'impondérable. Tout est tellement énorme qu'il est impossible de l'imaginer. Les processus se déroulent sur des périodes de temps qui vont bien au-delà de la durée de vie de l'être humain. Les distances sidérales font ressembler la Terre à quelque chose de minuscule et d'absolument négligeable.
Les réponses aux questions du froid de l'espace et de la chaleur du Soleil présentent le même ordre de difficulté : surtout dans un cas, on parle d'unités de mesure beaucoup trop grandes. Au cours de notre existence, les pieds bien ancrés sur Terre, nous n'aurons jamais l'occasion de connaître des conditions environnementales aussi extrêmes, auxquelles nous ne survivrions pas.
D'où la difficulté même de "comprendre".
En chiffres : la température du Soleil et la température de l'espace
Voici donc les chiffres : l'étoile de notre système solaire est un bolus de gaz et de feu, avec des températures d'environ 27 millions de degrés Fahrenheit au centre et 10 000 degrés en surface. En revanche, l'espace est très froid : -455 degrés Fahrenheit dès que l'on atteint une altitude telle que l'on peut dire : "Nous sommes en orbite". Les mêmes quantités, dans un système plus familier de mesure de la température, équivalent à environ 15 millions de degrés centigrades dans le cas du centre du Soleil, 5538 degrés centigrades dans le cas de la surface du Soleil, et -270 degrés centigrades dans le cas de l'espace juste à l'extérieur de notre planète.
Pourquoi l'espace est-il si froid malgré le Soleil
La question se pose maintenant de savoir pourquoi le Soleil est si chaud et l'espace si froid. La réponse est la suivante : la chaleur se déplace sous forme de rayonnement, même dans l'espace, et passe des objets les plus chauds aux plus froids. Pour que cela se produise, les ondes doivent exciter les molécules avec lesquelles elles entrent en contact. Mais attention : le rayonnement ne réchauffe que les molécules et la matière qui se trouvent directement sur sa trajectoire.
En revanche, l'espace est un vide : cela signifie que les molécules de gaz dans l'espace sont trop peu nombreuses pour entrer régulièrement en collision les unes avec les autres, ce qui rend impossible pour le Soleil de transférer sa chaleur par conduction.
Parmi les autres phénomènes galactiques qui ont fasciné les observateurs du ciel, il y a celui d'une gigantesque main spatiale aperçue parmi les étoiles.
Giuseppe Giordano
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