L'une des enquêtes les plus importantes sur laquelle se sont concentrées les dernières missions spatiales est celle de l'eau sur Mars : voici ce que disent les dernières études.
La recherche d'eau sur Mars à l'état liquide est l'un des grands défis de la recherche spatiale moderne, et les études dans ce sens sont nombreuses. L'importance de cette variable est due au fait que l'eau permet aux formes de vie de survivre.
C'est pourquoi les missions de ces dernières années ont précisément porté sur cette direction. En bref, la découverte d'eau sur Mars est une découverte qui entraînerait de grands développements dans la recherche de formes de vie et, surtout, dans l'hypothèse future d'une colonisation de la planète.
Est-ce qu'il y a de l'eau sur Mars ?
On peut donc dire qu'il y a de l'eau sur Mars ? La mission Mars Exploration Rover a été envoyée pour vérifier la présence de ce précieux liquide sur la planète rouge, et a identifié la présence d'un minéral, le crayon, qui se forme normalement sur Terre en présence d'eau. Non seulement cela, mais on a découvert des structures sédimentaires qui devaient être liquides pour se former.
En bref, il a été établi que l'eau liquide était présente sur Mars dans le passé. C'est donc une condition possible, à partir de l'étude de l'intervalle température/pression : il existe en effet de grandes zones de la planète où se trouve l'intervalle permettant la présence d'eau liquide. De plus, certaines sondes ont photographié des preuves que de l'eau sort désormais des fissures du sol.
Où est passée l'eau sur Mars ?
Au milieu des nombreuses études menées ces dernières années sur le sujet, une nouvelle hypothèse voit également le jour. En réalité, l'eau qui était abondante à la surface de la planète il y a des milliards d'années n'a pas disparu, mais est simplement cachée dans ses roches. Une étude publiée dans la revue Science, réalisée par des chercheurs californiens, a rassemblé les données recueillies au cours des dernières décennies par des sondes et des robots envoyés à la surface de Mars.
L'hypothèse sur la présence d'eau sur Mars repose sur le fait que Mars est une planète très similaire à la Terre, et sa conformation montre qu'il y a plus de 3 milliards d'années, avec des lacs, des océans et des rivières, il aurait pu y avoir une forme de vie. Puis, il y a environ 1,5 milliard d'années, une phase turbulente a modifié l'atmosphère, la rendant aride et froide.
Les dernières études
L'analyse de la composition chimique des météorites provenant de la planète rouge à différentes époques a permis d'étudier les traces d'eau sur Mars à différentes époques. Certes, lorsque l'atmosphère de la planète était plus lourde, la pression permettait la présence d'eau liquide sur Mars.
Maintenant, selon les calculs effectués par les chercheurs du projet Abiboo, la grande masse d'eau qui était présente sur la planète à l'époque n'a pas pu être épuisée en 4 milliards d'années. Une grande partie serait piégée dans la roche de la planète, tandis qu'une partie seulement semble s'être évaporée dans l'atmosphère. Il est donc naturellement difficile aujourd'hui d'établir combien d'eau il y a sur Mars, ou plutôt combien il en reste. Le nouveau modèle scientifique sur lequel se basent les scientifiques, s'il est fiable, permettra de réécrire l'histoire de l'évolution de la planète.
La présence d'eau sur Mars à différentes époques
Sans doute, à partir de la conformation morphologique, il est possible d'observer comment elle a accueilli autrefois de grandes masses d'eau : il existe en effet de nombreux lits de rivières asséchées, des lacs et des mers, qui manifestement, lorsqu'ils étaient pleins, ont accueilli des quantités considérables d'eau. L'hémisphère nord semble même avoir eu des océans.
Aujourd'hui, il y a probablement des aquifères d'eau salée et des lacs dans le sous-sol, tandis qu'il y a de l'eau gelée dans les calottes polaires et aussi sous la surface de la planète.
La découverte d'un lac
En effet, parmi les découvertes faites par les chercheurs spatiaux figure celle d'un lac, situé au pôle sud de la planète et recouvert d'une couche de glace de 1,5 km d'épaisseur. Sa taille est d'une vingtaine de kilomètres de diamètre, et ce qui lui permet de rester liquide est la pression de la glace qui la recouvre.
La découverte a été faite par une sonde de l'agence spatiale européenne en 2018, et le travail d'un groupe de jeunes scientifiques. Une découverte très importante, qui confirme la présence de traces d'eau sur Mars, mais surtout parce qu'il semble qu'il existe d'autres lacs similaires sous terre. Et cela rapproche les scientifiques de l'hypothèse de la possibilité de formes de vie sur la planète rouge.