La loi de Moore est une théorie sur la disponibilité des transistors sur les circuits intégrés. En 1965, le co-fondateur d'Intel, Gordon Moore, a observé que le nombre de transistors par pouce carré sur un circuit intégré avait doublé chaque année depuis son invention. Moore a prédit que cette tendance se poursuivrait jusqu'au milieu des années 2020. Le processus d'ajout de transistors implique de réduire de moitié la taille relative de chaque transistor pour créer de la place plutôt que d'augmenter la taille du circuit lui-même. C'est pourquoi les ingénieurs informaticiens ont pu créer au fil du temps des appareils à la fois plus petits et plus puissants que leurs prédécesseurs.
Des collègues dirigeants de la communauté informatique ont commencé à qualifier les observations de Moore de «loi» malgré son manque de preuves empiriques. En 1975, Moore a révisé sa théorie pour déclarer que les transistors doubleraient chaque deux années, notant une légère baisse du taux de duplication. La perspicacité de Moore est restée vraie pendant de nombreuses décennies et a permis presque toutes les innovations ultérieures dans l'industrie informatique.
Pourquoi la loi de Moore est-elle importante?
La loi de Moore a permis à l'industrie informatique, en particulier aux fabricants de semi-conducteurs, de prévoir les progrès de l'ingénierie des circuits et la rentabilité relative de chaque avancement. Il a créé une feuille de route pour l'ubiquité de la technologie informatique, y compris celle de l'électronique grand public, de l'intelligence artificielle et des supercalculateurs. En effet, la loi de Moore a également prédit l'accessibilité et l'accessibilité croissantes de la technologie informatique, car le coût par transistor diminue lorsqu'il y a plus de transistors disponibles sur une seule puce.
La fin de la loi de Moore
Ces dernières années, la loi de Moore a lentement perdu de sa pertinence. Les prédictions faites par Moore étaient liées à la vitesse de l'innovation et cette vitesse a ralenti, tout comme Moore s'y attendait. Plus récemment, la fonderie de semi-conducteurs TSMC a annoncé qu'elle prévoyait de publier un 3 nm (nanomètre) dans le courant de 2022. En comparaison, le diamètre d'un seul atome mesure entre 0.1 et 0.5 nanomètre, il y a donc une limite finie à la taille d'un seul transistor peut devenir. Certains experts de l'industrie ont émis l'hypothèse que cette tendance entraînerait un changement dans la façon dont les puces sont utilisées; au lieu d'une approche universelle, les puces seront utilisées à des fins hautement spécialisées afin que la puissance de calcul puisse être concentrée plus efficacement.